第626章 神农候16（2 / 2）
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他抬起头，目光如清冷的溪水，看向曹郎中：“本官奉旨巡农，职责所在，便是于灾荒之中，寻找恢复生产之道。挖掘沟渠，是为蓄积可能之雨水，寻觅地下之水源，非为不急之务，实乃抗旱保命之根本。试种新作物，是为在瘠薄之地，广开粮源，使民自食其力，而非永赖赈济。青州‘石粟’之事，曹郎中想必已有耳闻，若无此‘不急之务’，今夏青莱之地，饿殍恐已遍野。”
他向前一步，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的力量：“至于耗费钱粮，本官所行‘以工代赈’，民夫出力，官府给粮，所挖沟渠、所种作物，皆归其乡里，此非耗费，乃是投资于田，投资于人。比之单纯设厂施粥，孰更持久，孰更有利，曹郎中精于筹算，不妨细察。”
“至于是否奉旨……”林珏从怀中取出那份盖着皇帝玉玺、赋予他全权的谕令抄本，并未展开，只是平静地握在手中，“本官行事，自有圣裁。曹郎中若有疑义，可具本上奏，弹劾于本官。但在圣旨收回之前，山东抗旱救荒、劝课农桑之事，仍由本官一体负责。”
他顿了顿，最后看了一眼脸色有些发青的曹郎中，淡淡道：“曹郎中既为巡查漕粮仓储赈济而来，便请专心本职。田间泥泞，恐污了贵官袍服，还是请回吧。”
说完，他不再理会曹郎中，转身对旁边有些不知所措的老农温言道：“老丈，您看这片地，翻过后是不是松软了些？我们再试试种点豆子看看？”
曹郎中僵在原地，脸上一阵红一阵白。他没想到林珏如此强硬，更没想到皇帝竟给了如此大的权柄。众目睽睽之下，他既不能强行干涉，又咽不下这口气，最终只得重重哼了一声，拂袖而去。
济南知府擦了擦额头的汗，看向林珏的目光更多了几分敬畏与复杂。
这场突如其来的交锋，像一阵寒风，吹散了山东官场表面维持的平静合作。曹郎中之后虽未再公开挑衅，但其带来的压力与审视目光，却如影随形。林珏能感觉到，地方官员的配合不再那么顺畅，一些原本答应调拨的物资变得拖延，文书往来也多了些不必要的程序。
但他无暇他顾。旱情仍在持续，秋季播种的关键时期即将到来。他必须争分夺秒，为这片饱经摧残的土地，尽可能多地留下恢复元气的种子。他更加勤勉地奔走，检查各地水源工程进度，指导耐旱作物的播种与管护，处理因争水、争地引发的民间纠纷。他常常一天只睡两三个时辰，吃住都在田间地头或简陋的驿馆，与农人、胥吏为伍。
超负荷的运转和恶劣的环境，终于拖垮了他原本强健的身体。深秋的一个寒夜，在从兖州赶往东昌的路上，林珏发起了高烧。起初他以为是寻常风寒，强撑着继续处理公务，直到在临时议事时，眼前一黑，晕倒在地。
众人慌了手脚，连忙将他抬到最近的县城医馆。大夫诊脉后，连连摇头，说是“劳倦内伤，外感风寒，湿热交蒸，已成重症”，若不好生调养，恐有性命之忧。
消息传开，济南、青州、乃至京城都震动了。嘉明帝闻讯，特遣太医乘快马前往诊治，并严旨山东地方，必须全力保障林珏医治与静养。
林珏在病榻上昏沉了数日，高热不退，时而呓语，说的多是“水渠”、“种子”、“快些”。孙成、赵河等人守在床边，心急如焚。
或许是天意，也或许是林珏顽强的生命力，在太医的精心调理和用了猛药之后，他的高热终于渐渐退去。只是病去如抽丝，他整个人消瘦得脱了形，脸色苍白如纸，连坐起身都需人搀扶。
病中，李少卿的信再次送到，除了慰问，更带来了一个消息：因林珏在山东的卓着劳绩（尤其是在极端条件下的农事探索与救灾实践），以及朝中李少卿等人的力争，皇帝已决意，待其病愈回京，便正式擢升其为司农寺少卿（正四品），位列九卿，总管全国农政、劝课、仓储之事。而那位屡次发难的户部右侍郎张文渊，则因在漕粮转运中核查出亏空，被皇帝申饬，调任闲职。
胜负似乎已分。但林珏看着信，心中并无多少喜悦。他推开孙成递上的汤药，挣扎着要下床。
“大人！您还不能动！太医说必须静养！”孙成急道。
“静养？”林珏的声音虚弱，却异常清晰，“山东秋播在即，各地送来的旱情文书堆满了案头，你让我如何静养？”他看向窗外，秋阳明艳，却照不透他眼底的深沉，“况且，司农寺少卿……位高权重，亦责任如山。若连眼前这一省之地的旱魃都对付不了，将来又如何面对天下之饥馑？”
他知道，这场病，这场来自朝堂的明枪暗箭，都只是漫长道路上的一段险隘。他的根，早已与这片多灾多难的土地紧紧缠绕；他的使命，也绝不会止步于一场战役的胜负或一顶官帽的加冕。
他要站起来，回到他的战场上去。那里，有无垠的田野等待复苏，有万千的生灵仰赖希望。
这棵大树，或许曾被风雨击打得枝叶飘零，躯干染恙，但只要根须尚在，便终将再次萌发新芽，昂首向着更高远的天空生长。而他的目光，也已越过山东的丘壑，投向了帝国更广阔的、同样需要他为之耕耘的疆域。
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