白纸（1 / 2）
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白纸
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侯爵夫人的具体委托是请利昂娜陪她去一趟格雷郡,亲眼看看爱丽丝·塔林小姐看上的“真爱”到底是怎样一个人。
说实话，七月突然闲下来后利昂娜反而有些不适应,侯爵夫人这项小t小的“委托”恰好能填补这段空白。
而且格雷郡距离庞纳城并不远，乘坐火车只需要一个多小时的车程，即使有急事往返也很方便。
于是，在莱勒科侯爵无奈的妥协下，利昂娜接受了侯爵夫人的邀约。
侯爵夫人在确认利昂娜会陪她一起去后喜出望外，当即便要给李维德特子爵府写一封回信，表示自己愿意参加几天后在子爵宅邸举行的社交晚宴,并会额外带一位客人前来。
两人本身也是亲戚关系,再加上侯爵夫人还是爱丽丝·塔林的教母，多带一位客人也并不会很失礼。
利昂娜也没有浪费这段闲暇时间，早早便开始了自己的调查。
她首先得到了爱丽丝·塔林小姐那位“真爱”的名字——杰拉尔德·门罗,一个非常普通的名字，暂时看不出什么奇怪的地方。
按照侯爵夫人给出的基本信息，他之前是个建筑工人，隶属于一家建筑公司下的施工队。
当然，在与爱丽丝·塔林双双坠入爱河后,这位门罗先生很快便辞去了自己在庞纳的工作,搬到格雷郡重新找了份工作……
不得不说，侯爵夫人的担心还是有些道理的。
即使在年轻的塔林小姐眼中，这样的行为可能是恋人不想与自己分开,是他们相爱的证明，但落在侯爵夫人或是李维德特子爵眼中很难不被理解为“图谋不轨”。
不过鉴于还没亲眼见过本人,利昂娜没有擅自下结论。
她换上一身从二手店买来的旧衣服,继续顺着已知的线索找到门罗先生曾经工作过的施工队，花了几枚银币便问到了有关他的基本信息。
在这些曾经的工友口中,杰拉尔德·门罗是个性格开朗的青年，拥有一条跟谁都说得上话的舌头。
大部分人都非常喜欢他，对这位嘴甜的年轻人赞不绝口，可利昂娜也注意到一位年纪稍大点的工人在夸赞声中有些沉默。
她记住了那人的长相，等施工队下班后悄悄跟上那位老工人，在他与工友们分开后才出声叫住对方。
老工人显然还记得她，也很惊讶她为什么会再次找上自己。
“刚刚我看您好像还有什么话想说，但又不方便说出口的样子。”
利昂娜上前解释道：“我希望能听到您心中真实的想法……当然，这算是额外的消息，我不会亏待您。”
这样说着，她隐晦地向老工人递出一枚银币。
老工人看着那枚硬币，摇摇头推拒了。
“不，您已经足够慷慨，我不能这么贪得无厌。”老工人说道，“您想知道什么我说就是了。”
在这位老工人眼里，门罗先生确实是个讨人喜欢的年轻人，但他有时候会觉得这个年轻人有些太过“机灵”。
不单是跟工人们关系很好，就连工头都很喜欢他，如果他没有辞职也许现在已经被提拔为工头的副手了。
这份“机灵”本身并没有错。不论在怎样的环境中，有目标并善于钻营的人往往都比毫无目标、只知道老实干活的人升的更快。
大家都想要更高的工资，更好的生活……仅仅是这样老工人并不会对那位年轻的工友产生偏见。
“……可有一次，我偶然听到他向工头告状，说老彼得偷走了……我记不得名字了，反正是什么涂料之类的，结果第二天老彼得就被辞退了。”
老工人的脸上渐渐因激动复现出红色：“我不知道老彼得是不是真的偷了东西……但就算是，那也只是些涂料……要知道门罗刚来的时候爬架子还不熟练，有次没站稳差点从楼顶掉下去，还是老彼得拉了他一把呢！”
“我之前跟老彼得喝酒时还他跟我说过，门罗那小子挺可怜，从小就没了父母，姨母一家也苛待他。说是收养，但没一两年就把人赶出来自己讨生活……真是没良心啊！那小子镀金的手艺还是彼得亲手教的呢，听说是看好了这个人，想让他做自己的女婿……再说，这年头谁没从厂里拿过东西？不管怎么说他也不该做得那么绝……”
越说越激动的老工人猛地意识到自己说了什么，急忙闭上嘴，用一种警惕而忐忑的目光看向对面青年：“我、我刚刚的意思是……”
“我并不关心你们工厂中的事，我只想知道更多有关杰拉尔德·门罗的消息。”
利昂娜擡手止住他的辩解，继续问道：“您知道那位‘彼得先生’住在哪儿吗？”
“以前是在格林格斯街，现在搬没搬走我不确定……”
利昂娜若有所思地点点头，再次向他道谢后离开。
她来到格林格斯街，跟附近的人打听一阵后才得知工人“老彼得”已经在上个月去世了。
因为生活无以为继，他的妻子和女儿已经被乡下来的亲戚接走，利昂娜完全扑了个空。
“……那，您知道他是因为什么去世的吗？”利昂娜询问老彼得曾经的邻居。
“就是生病吧？具体的我不太清楚……”
邻居家的男主人努力回忆一番，最后也只是唏嘘摇头：“他身体本来就不算好，没了工作后就病得更重了，有时候隔着墙我都能听到他咳嗽的声音……”
“他是个老疯子！”
一个男孩突然从父亲身后冒出一个头，对利昂娜嚷道。
“闭嘴！”邻居家的男主人毫不客气地在男孩脑袋上扇了一巴掌，赶紧让老婆把孩子带走。
利昂娜当然不会放过这个机会，继续追问道：“老疯子？”
“哎，那都是小孩乱说的，他们不懂事。”男人摆手道，“就是年纪大了，年纪大了就是会有各种毛病……我父亲去世前也这样，上一秒说话说的好好的，下一秒就忘记自己刚刚说了什么，有时还会不认人，突然大吼大叫什么的……”
随着男人的描述，利昂娜的眸光却慢慢失去了焦距，脑中情不自禁地跟着描绘出另一个、枯坐在窗前的佝偻身影。
衰老确实很可怕……
不论年轻时有多么聪明的头脑，多么强健的体魄，多么坚强的意志，全都抵不过时间带来的侵蚀……
“…………”
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