棉花成熟（1 / 2）

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棉花成熟

徐祯回湾里的路上时,棉花杆子上挂满了白茸茸的棉絮，在这个秋风乍起的日子里，昭示着它的成熟。

今年真是个好年景,在棉花最需水的时候下了场透雨,最怕黄毛风席卷吹落棉桃时,只来了几场和风。

这片土地上第一茬的棉花，度过漫长的日夜，终于长成。

外出办喜事的全停了手里的活，镇上干零碎活计的人全回来了,赚钱哪有收棉重要。

六七十的老人拄着拐，颤巍巍走到棉田里，还不会走路的娃,用背带绑在娘的身上，也带到了棉田。

“天爷嘞,这就是棉阿,”花婶子左手扶着棉杆,右手缓慢扯出短短一截棉花,她用粗糙的指腹感受，不同于山羊毛的粗糙，也跟绵羊毛的顺滑不一样。

柔软而蓬松的触感,这就是她们心心念念的棉阿。

棉地里时不时传来“俺的个土地爷嘞”“亲娘呦”“俺这辈子还能穿上棉做的衣裳？俺得去磕头烧香了”的话语。

更多的是爹娘训斥娃,“别搁地里乱跑,刮到土棉落地上,今年甭想穿新衣，赶紧猫着腰,搁地上瞅瞅有没有掉的棉丝，捡了还能絮衣裳里。”

别说掉地上脏了带泥的棉朵,就算挂在棉杆毛刺上的些许细丝，都被小心收捡，压进一团团的棉花里，增添不足分毫的重量。

更别说那棉壳包里头的棉花，每一株都被扯得干干净净，不留分毫。

他们神情虔诚而认真，顶着秋老虎尚猛的日头，弯着腰侧身踮脚采收，不压到任何一株苗。

姜青禾虽没有他们那般虔诚，可她平静的神情下，是颤抖的手，抚摸着一朵朵并不算饱满的棉花。

是的，棉花并不算好，没有每一朵都突破棉桃，有的干瘪，棉花小而黄，有的要掰开棉壳才能取出一小团的棉花。

尤其这种棉花是粗绒棉，棉绒短而且也有些粗糙，但是它糙归糙，可不挑地方汲取着阳光和些许水分，让每一根棉杆上都挂满了棉朵。

用这种棉花织不出太细轻薄的布，只能织出厚重的土布，用来做冬天的棉袄子，轻便又灵活。

姜青禾感慨着，伸手小心翼翼扯下棉花装进皮口袋里，宋大花从另一头挎着篮子，左绕右绕避开别人家的棉杆，来帮她收棉。

“徐祯咋还没回，”宋大花将棉小心翼翼摘下，收进篮子里，她又说，“别是织布机那玩意太难造了，俺可听别村的人说，织布可比织褐子难多了，啥纬线经线的。”

“谁知道，那三里桥算是远的了，又偏，镇里人都不爱往那走，我去衙门问过了，还没个准信嘞，”姜青禾压低声音，不叫在旁边伸手摘棉花的蔓蔓听见。

宋大花点点头，她们又谈起了其他的事，临近晌午时，有人在棉田外喊，“青禾，青禾你家男人载着几辆机子回来了！老风光了！坐那马车回来的！”

顿时棉田里弯着腰的，蹲地上捡的齐刷刷站起来，一部分朝那汉子看去，也有一群人往姜青禾这瞟的。

蔓蔓蹦了蹦，她喊：“俺爹回来了！”

“好些个小吏嘞，见了那些官爷，俺腿肚子都在打颤，更别提五六辆大车，”那汉子自顾自地说，眼睛瞪得老大，语气夸张，两只手左右比划给大伙看。

汉子说得口水直喷，用袖子粗鲁地抹了一把，“那机子比俺人还高嘞，一辆大轱辘车都装不下，娘嘞，那得织出多大的布来哟。”

“可就数这夫妻能耐了”

“哦呦，真这么老大啊，青禾哎，你男人出息了，你赶紧去瞅瞅，大伙去瞅几眼再回来，二小子，你说有几辆车子？”

“五六辆，俺从没见过那老些车子！”

一时喧嚷的棉田只留下几个还守着的，其余全都涌向湾口，姜青禾还没反应过来，就被宋大花拉着往外走，蔓蔓又蹦又跳地跟上来。

到了大槐树底下，人里三层外三层围着，连那点空隙都叫衣裳给塞满了，里头哦呦、嚯了又嚯，叫外头看不见的急得跺脚，啥都瞅不着。

最后还是小吏敲了锣鼓，喊了一遍又一遍，让大伙散开，才在两边让出一条道来，露出里面的织布机、谷风车还有好几辆纺车。

也不怪大伙惊奇，反正姜青禾也好奇，她的目光自然地从徐祯身上落了几瞬，然后快速滑到织布机上，久久不能移开视线。

小吏咳了几声说：“给你们湾里的有两台织布机、三架纺车和一架扇车。本来是得拿棉花拿粮食换的，”

听到这话大伙脸上神情倏地严肃，有的抠着手指，目光一错不错盯着，得给多少棉呦，一亩地也才能出几斤棉。

在他们的目光中，小吏接着说：“可多亏你们湾里徐把式，他拿工钱抵的，工房管事这才说搭给你们，但这事得说明白了。”

“嚯，俺就明白，没瞧错人！”

“俺晓得的，官爷，他们这夫妻俩都好着哩，”有人混在人群里，大声说出口。

“是哩，这情这恩俺们山毛子最懂了，俺们只是嘴巴笨了些”

“俺们没啥东西好给的，晚点给徐小子地里收活去，”有个老大爷说，脸晒得通红，撸起袖子来，跟立马要冲到地里，连薅一亩地的棉花，再翻上十来亩地的土，才能平息内心激昂的感激之情。

那些炙热的话语，诚挚的目光都让徐祯红了耳根子，臊得脸红，要是他们拍他肩膀和后背的力气小点就更好了，再拍下去，他都要被拍吐血了。

土长止住了这场闹剧，小吏才又说：“织布机难用，纺车也不算好使，等你们棉田收完后，会有个织布的把式来教的。”

棉花在上纺车前，得先轧花取出棉籽、用弓弹棉花弹得蓬松，才能上纺车纺成线，再打线、浆染、沌线、经线、刷线、作综、闯杼、栓布，最后到织布。

天底下就没有容易的活计，这头遭学的，那就更难上加难了。

最后又吵吵嚷嚷地搬纺车和织布车等到学堂里，小娃伸手想摸摸，都被爹娘打了一掌，那样金贵的东西，要是碰坏了可咋整。

这可是能织出布匹来的，得供着。

小心搬完纺车和织布机后，t徐祯想找姜青禾跟蔓蔓，结果被几个汉子架着，背后有人推着，大晌午的被邀去喝酒。

激动之下，大伙连小吏都不怕了，也敢上手拉人家进到旁边新建的专门办事的屋子，宽敞得很。

土长杀了两只小肥鸡，赵大娘急火爆炒，炒得油汪汪，撒了一把辣子，又肥又嫩又香。

另有几盘小菜，供几个小吏吃酒配菜。

徐祯被追着递了几杯酒，他可喝不了，最后偷着溜出来，身上背着一袋东西，手里还提着一大袋，喜气洋洋回了家。

蔓蔓在门口等他，见了他也不顾一身酒味，猛地冲上来抱住徐祯，“爹，糖吃完了！每天我吃糖的时候就想你，想你好多好多遍。”

“吃糖的时候想，吃饭饭的时候想，上学的时候也想，睡觉的时候更想。”

蔓蔓小嘴甜得跟抹了蜜似的，可全在胡说八道。吃糖的时候想糖可真好吃啊，吃饭的时候想再来一碗，上学只顾着玩了，睡觉换了衣裳上床就呼呼大睡，白天太兴奋夜里还打起呼噜来。

只要姜青禾不提，她满脑子都是玩，连说梦话也是明天玩啥。

徐祯将东西放下，单手抱起她往灶房里走，他蹭了蹭蔓蔓的脸，冒出来的胡茬刺得蔓蔓笑哈哈地往边上躲。