番外第40章玉碎之宫倾（1 / 2）
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寅时三刻，宫墙外响起第一声梆子时，毛草灵已经醒了。
她并非自然醒来，而是被一阵心悸惊醒的——那种心脏被无形的手攥紧的感觉，已经持续了半个月。窗外月色惨白，将梧桐树的影子投在窗纸上，枝桠交错如鬼爪。
“秋月。”她唤道，声音有些沙哑。
守夜的宫女秋月立刻掌灯进来：“凤主，可是梦魇了？”
毛草灵摇摇头，撑着坐起身。锦被滑落，露出单薄的寝衣。秋月注意到她额头有细密的汗珠，忙取来温水浸过的帕子。
“凤主，太医说了您需要静养，这半个月您几乎没怎么合眼，今日的朝会不如——”
“今日的朝会非去不可。”毛草灵打断她，接过帕子擦了擦脸，“陛下北巡归来后的第一次大朝，我不能缺席。”
她起身走到妆台前，铜镜里映出一张略显苍白却依旧清丽的脸。三十二岁的年纪，眼角已有了细纹，那是十年宫廷生涯刻下的印记。她打开一个暗格，取出一枚玉佩——羊脂白玉，温润如脂，背面刻着“灵”字，是她这一世在唐朝时的闺名。
“唐朝那边...有新的消息吗？”她看似随意地问。
秋月神色一紧，压低声音：“昨夜子时，密使传讯，说...说老爷病危的消息恐怕有诈。咱们的人看见老爷前日还在府中宴客，气色甚好。而且...”她犹豫了一下，“而且密使还说，最近有几位唐朝官员频繁出入陈国舅府上。”
“陈国舅？”毛草灵的手停在半空。
“就是陈贵妃的兄长，陈沅。”
毛草灵盯着镜中的自己，慢慢将玉佩放回暗格。唐朝官员私下接触乞儿国重臣，这绝不寻常。再加上父亲“病危”消息的真假难辨，以及三个月来后宫中三位妃嫔接连“意外”身亡...
这些碎片开始在她脑中拼接。
“更衣。”她站起身，“按大朝仪制。”
辰时初，朝阳刚爬上宫檐，金銮殿前百官已列队等候。毛草灵乘凤辇而至，一身明黄凤袍，头戴九尾凤冠，雍容华贵。当她步入大殿时，原本嘈杂的议论声顿时安静下来。
“凤主驾到——”内侍高唱。
文东武西，百官躬身行礼。毛草灵目不斜视，一步步走向御阶之侧专为她设的凤座。她能感觉到无数目光落在身上——敬畏的、嫉妒的、探究的、敌意的。
云霆端坐龙椅，见她到来，眼中闪过一丝温柔，随即恢复帝王威仪。
“众卿平身。”
大朝开始，各部依次奏事。工部汇报新运河开凿进度，兵部禀报边境换防事宜，户部呈上春税收支账册...一切看似井然有序。但毛草灵注意到，每当有涉及新政的议题时，以陈沅为首的几位老臣便会提出各种“补充建议”，表面完善，实则暗中削弱新政力度。
“陛下。”陈沅出列，手持玉笏，“关于凤主提议的女子学堂扩建一事，臣以为还需斟酌。如今国库虽丰，但军费开支、河工修建皆需用度。女子识字明理虽好，然过度投入，恐有不妥。”
立刻有几位大臣附议。
毛草灵端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫：“陈侍郎所言，是觉得女子不配读书明理，还是不配用国库银两？”
声音不高，却让整个大殿为之一静。
陈沅面色不变：“臣不敢。只是为大局计——”
“何为大局？”毛草灵放下茶盏，环视众臣，“十年前，乞儿国女子识字者不足一成，如今已过三成。女子学堂培养出的女医官，在去年瘟疫中救治百姓三千余人；培养出的女账房，协助户部清理陈年烂账，追回贪墨银两五万两。陈侍郎，这算不算为大局计？”
陈沅额头渗出细汗：“臣...臣只是担心过度投入...”
“那就请陈侍郎说说，”毛草灵站起身，走下凤座，“去年户部拨给女子学堂的经费是多少？而你陈侍郎为小女儿置办及笄礼的花费又是多少？”
大殿里响起压抑的抽气声。
陈沅脸色煞白：“凤主此言何意？臣女及笄礼，所用皆是臣自家俸禄——”
“是吗？”毛草灵走到他面前，从袖中取出一本账册，“这是京城‘珍宝阁’去年的账目副本。上面记载，陈侍郎于去年三月、五月、八月，三次购置珠宝首饰，合计花费白银八千两。而陈侍郎一年的俸禄，不过一千二百两。余下的六千八百两，从何而来？”
死一般的寂静。
陈沅的嘴唇颤抖着，猛地跪下：“陛下！凤主这是污蔑！臣...臣家中有些祖产，且拙荆娘家略有资助...”
“祖产？”毛草灵翻动账册，“陈氏祖籍江南，去年江南水灾，你陈家名下的三处田庄皆报受灾，获朝廷减免税赋五百两。既受灾，何来收益？至于夫人娘家...”她又取出一页纸，“你岳丈李大人家去年生意亏损，还需向你借银周转，可有此事？”
证据一件件抛出，如重锤砸下。陈沅瘫跪在地，再难辩驳。
云霆终于开口，声音冰冷：“陈沅，你有何话说？”
“臣...臣...”陈沅猛地抬头，眼中闪过一丝绝望的疯狂，“臣有罪！但臣并非唯一！朝中收受好处者何止臣一人！凤主今日当众羞辱臣，不过是因为臣反对女子干政，反对后宫涉权！”
此言一出，满殿哗然。
毛草灵却笑了，那笑容冷如寒冰：“陈侍郎，本宫今日与你论的是贪墨之事，与女子干政何干？你转移话题，是心虚了吗？”她转向众臣，“至于后宫涉权...十年前，陛下亲口允本宫协理朝政，三年前，陛下册封本宫为凤主，位同副君。此事满朝皆知，陈侍郎今日才来反对，不觉得太迟了吗？”
她走回御阶前，朗声道：“本宫知道，朝中有些人对女子掌权不满，对新政改革不满。你们可以反对，可以辩驳，但请摆在明处，以理服人。而不是像某些人——”她目光扫过陈沅，“表面忠心，背地贪墨；明面遵旨，暗行阻挠；甚至...为了私利，不惜谋害人命！”
最后四字如惊雷炸响。
陈沅浑身一颤：“凤主慎言！臣何曾谋害人命——”
“周婕妤是怎么死的？”毛草灵一字一顿，“需要本宫传人证物证上殿吗？”
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