第488章 秋娘院（1 / 2）

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崔玉娘认字认得很快。

四十二岁的人，记性不比年轻时候，可她拼命。白天在绣坊做工，晚上就着油灯练字，一笔一划，写满了伏秋给她找来的旧纸。

三个月后，她能歪歪扭扭写下自己的名字了。

六个月后，她能记账了。

一年后，绣坊老板娘把账本交给她管。

“玉娘，”老板娘说，“你可以。”

崔玉娘捧着账本，高兴的手都在抖。

活了四十三年，头一回有人跟她说“你可以”。

那天她跑到伏秋这儿，抱着伏秋哭了半天。

伏秋由着她哭。

哭完了，递给她一块帕子。

“擦擦。”

崔玉娘擦着脸，忽然问：“伏大夫，你说我要是早二十年认字，现在会是什么样？”

伏秋想了想。

“不知道。”她说，“可你现在认了，往后二十年就不一样了。”

崔玉娘看着她，眼睛亮亮的。

“伏大夫，”她说，“我想跟你学更多。”

“学什么？”

“学你会的那些。”崔玉娘说，“看病我学不会，可照顾病人我能学会。抓药、熬药、换药、给人擦洗、给人喂饭——这些我能学。”

“我想帮你。”

伏秋看着她。

看着她眼里的光。

那光，一年前还没有。

那时候她站在院门口，脸上带着伤，眼睛里全是认命。

现在那认命没了。

换成了别的。

是那种——想往前走的劲儿。

“好。”伏秋说。

从那以后，崔玉娘一有空就往伏秋这儿跑。

抓药、熬药、换药、照顾病人，她一样一样学。

学得慢，可她认真。

病人多了忙不过来的时候，她就住在伏秋这儿，天不亮起来熬药，天黑了还在收拾。

伏秋给她钱，她不要。

“你救了我的命，”她说，“我这条命往后都是你的，做点事还要钱？”

伏秋说不过她。

只好由着她。

慢慢地，来帮忙的人越来越多了。

小翠腿好了以后，也来了。她走路还有点瘸，可不耽误干活。扫地、烧水、洗药罐，干得利利索索。

周嫂子眼睛好了以后，也来了。她不哭了，可能说会道，帮着招呼病人，宽慰那些刚来的、还在哭的。

李婶腰好了以后，也来了。她年纪大，干活慢，可她细心。那些没人陪的病人，她就陪着说话，陪着等，陪着熬。

伏秋的小院，慢慢变成了一个奇怪的地方。

说是医馆，又不光看病。

那些挨了打的女人来了，先看病，看完病不走，坐着说话。

说着说着就哭。

哭着哭着就说出来了。

说出丈夫怎么打她，婆家怎么骂她，娘家怎么不管她。

说出来以后，旁边的人就接话。

“我比你惨，我那口子把我腿都打断了。”

“我比你惨，我那口子在外头养小的，回来还打我。”

“我比你惨，我生不出儿子，他把我赶出门了。”

说着说着，那哭的人就不哭了。

她发现自己不是一个人。

别人也挨打。

别人也惨。

别人也活过来了。

那她也能活。

慢慢地，伏秋的小院有了个名字。

不知道是谁先叫的，反正叫着叫着就传开了。

“秋娘院”。

方圆几十里的人都知道，有个地方叫秋娘院，专门给女人看病，不收那么多钱，不打人不骂人，谁去都行。

来的人越来越多。

有挨打的，有生病的，有被赶出来的，有活不下去的。

伏秋一个个接着。

病重的留下，病轻的看完就走。

没地方去的，崔玉娘帮着安排。

有的去绣坊做工，有的去镇上人家帮佣，有的就在秋娘院帮忙，一边学一边干。

慢慢地，秋娘院里住下了七八个女人。

都是无处可去的。

都是被男人赶出来的。

都是被这世道不要的。

可她们在这儿，有了家。

那天傍晚，小翠跑进来，脸色发白。

“伏大夫！伏大夫！出事了！”

伏秋正在给人扎针，手没停。

“什么事？”

“那个……那个陈老爷来了！”

伏秋的针停了一下。

陈老爷。

崔玉娘的男人。

小翠说：“他喝多了，在村口嚷嚷，说玉娘是他婆娘，让人把她交出来！”

伏秋把针扎完，站起来。

“玉娘呢？”

“在后院，李婶把她藏起来了。”

伏秋点点头。

她往外走。

走到院门口，那人已经来了。

陈老爷站在门口，脸红脖子粗，满身酒气，手里还拎着根棍子。

他比一年前老了些，头发白了，肚子也大了，可那双眼睛——那种打量人、估量人的眼神，一点没变。

“姓伏的！”他拿棍子指着伏秋，“把我婆娘交出来！”

伏秋站在门口，没动。

“你婆娘？”

“少装蒜！崔玉娘！那个贱人，我找了她一年！”

伏秋看着他。

看着这张脸。

上辈子的仇人，就站在她面前。

拎着棍子，红着眼睛，像条疯狗。

“她不在。”伏秋说。

“放屁！”陈老爷往前冲了一步，“有人看见她往你这儿来了！交出来！”

伏秋没退。

她只是看着他。

“陈老爷，”她说，“你找她做什么？”

“做什么？”陈老爷瞪着眼，“她是我婆娘！我养了她二十年，她说跑就跑？我让她回去！”

“回去做什么？”

“回去……回去过日子！”

“过日子？”伏秋的声音平平静静的，“你打过她没有？”

陈老爷愣了一下。

“我……”

“你打过她没有？”

“两口子打架，那能叫打？”

伏秋点点头。

“那她跑什么？”

陈老爷张了张嘴。

伏秋往前走了一步。

“陈老爷，”她说，“我问你几句话，你答得上来了，我就告诉你她在哪儿。”

陈老爷看着她，不知怎的，往后退了一步。

“你……你问什么？”

“你打了她多少年？”

“我……”

“二十年？”

陈老爷没说话。

“她身上那些伤，是不是你打的？”

他还没说话。

“她小产那回，是不是你推的？”

他的脸色变了。

“你……你怎么知道？”

伏秋没回答。

她只是看着他。

看着这张脸。

上辈子，她在这张脸面前跪过。

上辈子，她在这张脸面前求过。

上辈子，她被这张脸赶出门，在雨夜里差点冻死。

可现在——

现在她站着。

站得直直的。

“陈老爷，”她说，“你知道官府有条律令吗？”

陈老爷愣住了。

“什么律令？”

“丈夫殴妻至折伤以上，杖八十。”伏秋说，“若致死者，绞。”

陈老爷的脸色白了。

“你……你少吓唬人！”

“我没吓唬你。”伏秋说，“玉娘身上的伤，我验过。新伤旧伤，数都数不过来。够不够‘折伤以上’，衙门说了算。”

陈老爷往后退了一步。

“你……你一个看病的，懂什么律法？”

“我看病看了这么多年，”她说，“病人的事，多少知道一点。”

“玉娘在我这儿住了一年，我把她身上的伤都记下来了。哪天打的，打的哪儿，打成什么样，都记着。”

“你猜那些记录，够不够让你挨八十板子？”

陈老爷的脸彻底白了。

他张了张嘴，想说什么，可什么都说不出来。

伏秋看着他。

看着他的脸从红变白，从白变灰。

看着他手里的棍子慢慢垂下去。

看着他在她面前，一点点矮下去。

“陈老爷，”她说，“你回去吧。”

“以后别来了。”

“玉娘不回去了。”

陈老爷抬起头，想说什么。

伏秋已经转身回去了。

院门在她身后关上。

门闩落下。

她听见外面那人站了很久，最后拖着脚步走了。

脚步声越来越远，越来越轻，最后听不见了。

伏秋站在院子里，没动。

崔玉娘从后院走出来，站在她身后。

“伏大夫……”

伏秋回过头。

“他走了？”她问。

“走了。”

“他不会来了？”

“不会来了。”

崔玉娘点点头。

她擦擦脸，深吸一口气。

“那我去熬药了。后头还有三个病人等着呢。”

她转身往后院走。

走得稳稳的。

一步一步的。

---

那件事之后，陈老爷再没来过。

可关于他的消息，却陆陆续续传了过来。

有人说，他回去以后病了一场，病好了人也废了，天天喝酒，生意也不管了。

有人说，他儿子跟他翻了脸，嫌他丢人，搬出去单过了。

有人说，他那点家底被他败光了，铺子抵了债，房子也卖了。

有人说，他现在住在镇外头一间破屋里，人不人鬼不鬼的。

伏秋听着这些消息，没什么表情。

崔玉娘也听着。

她也没什么表情。

“活该。”小翠在旁边啐了一口，“打人打了二十年，该！”

周嫂子点点头：“老天有眼。”

李婶叹口气：“可他那儿子媳妇招谁惹谁了？他败光了，人家也跟着受罪。”

崔玉娘抬起头。

“他儿子，”她说，“也打过我。”

院子里静了一瞬。

“有一回他爹不在家，他喝多了，也动过手。”崔玉娘说，“我胳膊上那块疤，就是他那回弄的。”

没人说话。

过了好一会儿，伏秋开口。

“玉娘，”她说，“你想去看他一眼吗？”

崔玉娘想了想。

“不想。”她说，“我跟他，没话说了。”

伏秋点点头。

那天晚上，崔玉娘坐在院子里，看着星星。

“伏大夫。”

“嗯。”

“我这辈子，”她说，“值了。”

伏秋看着她。

“值在哪儿？”

崔玉娘想了想。

“值在……我活过来了。”

“二十年的打，我以为我这辈子就这样了。”

“可我没认。”

“我走了。”

“我活了。”

她转过头，看着伏秋。

“伏大夫，是你让我看见的。”

伏秋摇摇头。

“是你自己走的。”

崔玉娘笑了，笑着笑着，眼眶红了。

日子一天天过去，秋娘院的名气越来越大。

不只是十里八乡，连县里都有人来请伏秋看病。

有时候是富户家的太太，有时候是衙门里的女眷，有时候是青楼里的姑娘。

谁来了都一样。

伏秋不看出身，不看有钱没钱。

病了就看。

没钱的就少收，实在没有的就不收。

有人劝她：“伏大夫，你这么个治法，早晚把自己治穷了。”

伏秋笑笑。

“穷不了。”她说，“我这辈子，够吃够穿就行。”

她想起那三十二两银票。

她娘拿那钱还了债，剩下的给她爹买了头牛。

她爹有了牛，地种得动了，人也精神了。

她娘的白头发还在，可脸上的笑多了。

这就够了。

还要多少？

又过了两年，伏秋二十岁了。

秋娘院已经是个正经地方了。

三间瓦房，一个大院子，七八个常住的姐妹，每天来来往往的病人。

崔玉娘管账，小翠管熬药，周嫂子管接待，李婶管杂务。

还有新来的几个，各有各的活法。

伏秋只管看病。

看完了，就往院里一坐，看那些姐妹们忙活。

有时候她会想，上辈子那个死在万人坑里的自己，要是能看见现在这一切，会说什么？

大概会说——

“你咋做到的？”

“顾前辈。”

“在。”

伏秋抬起头，看着天上的星星。

“我有时候会想，”她说，“上辈子那些打我的人，骂我的人——他们现在在哪儿？”

那声音没说话。

伏秋自己接着说。

“那个老瞎子，醉死了。”

“那些打我骂我的客人，不知道。”

“那个商人……”

她顿了顿。

“那个商人，现在在镇外头那间破屋里，人不人鬼不鬼的。”

“我没动他一根手指头。”

“他自己把自己活成这样了。”

她低下头，看着自己的手。

这双手，给人把了无数次的脉，开了无数张的方子，扎了无数根的针。

没打过人。

没害过人。

“顾前辈，”她问，“这叫不叫恶有恶报？”

那声音过了一会儿才响起。

“你觉得呢？”

伏秋想了想。

“我觉得叫。”她说，“可这报应，不是我给的。”

“是他自己挣的。”

“他打了二十年的人，把家打散了，把儿子打跑了，把生意打没了。最后就剩他一个人，孤零零的。”

“这就是他的报应。”

风吹过来，凉凉的。

伏秋抬起头，看着那些星星。

“我这辈子，”她说，“值了。”

---

那年秋天，县里来人请伏秋。

来的是知县老爷的夫人。

四十多岁，穿戴讲究，可脸上带着愁容。

“伏大夫，”她说，“我听说您看得好，专程来请您。”

伏秋给她把脉。

脉象弦数，是肝郁化火。

“夫人，”她问，“您哪儿不舒服？”

夫人低下头，半天没说话。

伏秋等着。

等了一会儿，夫人抬起头。

“伏大夫，”她说，“我嫁进县衙二十年了。”

“二十年，我过得……不好。”

伏秋看着她。

“我丈夫待我还行，”夫人说，“可我婆婆……”

她没说下去。

伏秋懂了。

“婆婆怎么对您？”

夫人咬着嘴唇。

“她……她嫌我生不出儿子。”

“我生了四个闺女。一个没站住。剩下三个，她都看不上眼。”

“天天骂我，说我没用，说我占着窝不下蛋，说我是扫把星。”

伏秋听着。

这些话，她听过太多遍了。

“夫人，”她说，“您丈夫呢？”

夫人苦笑。

“他？他不敢吭声。他妈说什么，他就听什么。”

伏秋点点头。

“夫人，”她说，“您这病，我能治。”

“可您得想明白一件事——”

“您活着，不是为了生儿子的。”

夫人愣住了。

“那是为了什么？”

伏秋想了想。

“为了您自己。”她说，“为了您那三个闺女。”

“您要是倒了，她们怎么办？”

夫人看着她，眼泪流下来。

“伏大夫，”她说，“从来没人跟我说过这个。”

伏秋递给她一块帕子。

“现在有人说了。”

那天下午，伏秋跟夫人聊了很久。

聊她的病，聊她的日子，聊她那三个闺女。

临走的时候，夫人拉着她的手。

“伏大夫，”她说，“您说的话，我记住了。”

“我会想明白的。”

伏秋点点头。

“您随时来。”她说，“我这儿永远给您留着门。”

夫人走了。

伏秋站在院门口，看着轿子远去。

“伏大夫，”崔玉娘走过来，“这位夫人，也能走出来吗？”

伏秋想了想。

“不知道。”她说，“得看她自己。”

“可至少，”她顿了顿，“她知道自己可以走。”

“这就够了。”

三年后，伏秋二十三岁。

秋娘院已经不是当初那个小院了。

县里有个富户太太，被伏秋治好了多年的老病，捐了一笔钱，在旁边又盖了两间房。

镇上有个绸缎庄的老板娘，感念伏秋救了她女儿，送来一车布料。

那些被伏秋救过的女人，有的回来帮忙，有的逢年过节送东西，有的在外头逢人就说秋娘院的好。

伏秋的名声，越传越远。

连省城都有人知道了。

那年秋天，许大夫来了。

伏秋正在给人看病，一抬头，愣住了。

“师父？”

许大夫站在院门口，头发白了，腰也弯了，可那双眼睛还是亮亮的。

伏秋扔下手里的笔，跑过去。

“师父！您怎么来了？”

许大夫笑了笑。

“来看看你。”她说，“听说你干得不错，我放心不下，来亲眼瞧瞧。”

伏秋眼眶红了。

她扶着许大夫进了屋，端茶倒水，忙前忙后。

许大夫坐在那儿，看着这一切。

三间瓦房，七八个帮忙的姐妹，来来往往的病人。

她点点头。

“行。”她说，“比我那会儿强。”

伏秋不好意思地笑了。

“师父，您别夸我。”

“没夸你。”许大夫说，“实话。”

她喝了口茶，看着伏秋。