第7章 新旅程（1 / 2）
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爱丽丝的目光扫过终端屏幕上那些被着重标出的公司黑料条目，银狼轻佻却精准的话语仍在耳边回响。“遵循你的本心”、“真正值得‘存护’的”……这些词句与她灵魂深处的烙印产生了强烈的共振。温德兰的灰烬早已冷却，但守护的意志，如同琥珀王给予自己的权柄一般，虽暂时沉寂，但却切实地在她体内燃烧。
她不再犹豫。
通过那个权限被“贴心”提升过的终端，她直接向塔拉梵·基恩发起了通讯请求。没有繁文缛节，没有客套寒暄，这是她在战场上养成的习惯，决策既然做出，那就应当及时实施。
几乎是瞬间，塔拉梵的全息影像便如同从虚空中凝结般出现在房间中央。他依旧穿着那身剪裁完美的深黑制服，眼眸平静无波，仿佛早已预料到这次联系。
“爱丽丝女士，”他的声音平稳如常，“有什么可以为您效劳？”
爱丽丝娇小的身躯站得笔直，蓝色的眼眸直视着那模糊的面容，声音清晰而坚定，带着战场上发号施令的力度：
“塔拉梵·基恩先生。关于贵公司董事会发出的邀请，我已做出决定。”
塔拉梵微微颔首，示意她继续，没有任何催促或引导。
“虽然很抱歉，但我拒绝加入星际和平公司，成为其正式成员对你我而言并不是一件好事。”爱丽丝的话语如同出鞘的利刃，干脆利落。“你们的‘存护’，与我理解的守护，存在本质的差异。而我的道路，不应也无法被束缚在公司的齿轮之中。”
房间内一片寂静。侍立一旁的两位女侍者身体微不可察地绷紧了一瞬，随即恢复如常。塔拉梵的表情没有丝毫变化，仿佛听到的只是一个无关紧要的业务报告。
“明白了。”他的声音依旧平稳，听不出喜怒。“我能理解您的选择。跨越如此漫长的时光，您需要的是自由，而非束缚。”
“不过，”爱丽丝话锋一转，语气郑重，“星际和平公司唤醒了我，让我得以在这个时代苏醒。这份恩情若是就此揭过，并不符合我的道义。”她停顿了一下，似乎在斟酌措辞，“因此，我承诺：在贵公司需要时，在我力所能及且不违背我自身道德基准的前提下，我愿意提供一定的帮助。仅限于此。”
她特意强调了“道德基准”和“力所能及”。温德兰的准则，守护生命的底线，是她不可动摇的基石。这既是承诺，也是划下的红线。
投影背后，塔拉梵的嘴角似乎几不可察地向上弯了一下，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“一个清晰、务实且保有原则的回应。”他的声音里甚至带上了一丝满意与赞许。“爱丽丝女士，您的坦诚与原则性令人印象深刻。星际和平公司接受您的提议。”
他微微抬手，一个指令无声发出。爱丽丝手中的终端立刻接收到一份闪烁着暗金光泽的电子文件。
“基于您最初的令使身份，以及您所表达的善意承诺，公司董事会经过紧急商议，决定授予您p46级别荣誉顾问的身份及相关待遇与特权。”塔拉梵解释道，语气如同在陈述一项既定政策。
“p46？”爱丽丝迅速在脑海中调取之前看过的公司资料。p级是公司职位层级，数字越大，权限越高。p46，除却琥珀王本身（p50)，以及公司创始人（p49）以外，这几乎是仅次于董事会成员（p48）和极少数核心部门主管（p47）的顶级待遇。这远超她的预期。
爱丽丝并不认为他们会在如此短的时间内便做出这样的让步，这些久居高位的人精，恐怕早就对自己的不同选择做出了不同预案。
她带着揣测的目光注视着男人。
“女士，无需惊讶。”塔拉梵看出了她眼神中所蕴含的疑问，但并没有对此做出正面回应，“该身份不要求您参与任何公司高层决策会议，无需承担日常管理职责，也无需为公司的商业目标或‘存护’理念的具体执行创造直接价值。它更像是一份……象征性的尊重和一份便利。”
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