第4章 柳家挑衅（1 / 1）
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御书房的香刚烧到第三寸，我指尖还沾着南淮密报的墨渍——那是苏沐清昨夜派人送来的，账本上的朱砂点像颗颗血珠，标注着柳家粮铺上个月的收粮价：每石白银三钱，比市价低了五成。
福子的通报声撞破了殿内的静：“殿下，江南柳家主柳长风求见，带着嫡子柳昭！”
我把账本翻到“柳家粮铺”那页，指节轻叩案面——青瓷与汉白玉相碰的脆响里，藏着我压了半宿的冷：“让他们进来。”
门帘掀开时，柳长风的翡翠玉佩撞着腰带扣，响得比上次求我批“粮行专营权”时还急。他身后的柳昭穿月白长衫，剑眉挑得能挂住霜，进门只作了个揖，嘴角的笑像片割人的芦苇：“见过监国殿下。”
我指了指案前的蒲团，碧螺春的香气漫过来——是苏沐清早上让人用冰窖镇的，叶片在盏里浮着，像江南水患里漂着的稻穗：“柳家主坐，柳小公子也坐吧。福子，上茶。”
柳长风接过茶盏却没碰，指尖在盏沿蹭出一圈湿痕：“殿下，江南水患刚平，百姓还在啃树皮，可臣听说，万界商会的‘福瑞祥’商队在江南收粮，每石只给二钱银——这不是要逼得百姓卖儿卖女吗？”
我翻开账本，“江南收粮记录”那页的红笔圈还透着墨香：“柳家主说的‘二钱银’，是柳家粮铺的收价吧？”我把账本推过去，页边的朱砂蹭在他袖口，“苏沐清昨天递来的账，‘福瑞祥’收粮是市价九成，只收大户余粮，百姓的粮是平价——柳家主要不要看看，你家粮铺上个月收的三百石粮，是从哪个佃户手里抢的？”
柳昭腾地站起来，袖子扫翻了茶盏——青瓷在地上炸成碎片，茶渍溅在他月白长衫上，像摊没擦干净的血：“殿下别信苏沐清的鬼话！她的商队在江南抢柳家的生意，还说什么‘货通天下’，根本就是想垄断江南粮市！”
我盯着他的眼睛——瞳孔缩成针尖，像上次在江南酒肆里砸了苏家酒坛的样子。柳家的狂，是仗着江南七成的粮铺在手里，可他们忘了，粮铺的钥匙，攥在百姓手里：“柳小公子知道‘万民书’吗？”我从案头抽出一沓皱巴巴的纸，边角沾着泥，“江南二十个县的百姓联名写的，说‘福瑞祥’的粮价比柳家低两成，还送了五十石粮给孤儿院——你说的‘垄断’，是柳家怕自己的粮卖不出去吧？”
柳昭的脸瞬间红成煮虾，手指掐进掌心：“殿下！苏沐清是商人，商人重利轻义，她会安好心？”
我拿起案头的万界商会令牌——苏沐清的小字刻在“万界”二字旁边，浅得像片云：“柳小公子见过苏沐清吗？”我把令牌放在阳光下，玄铁的光泽映得他眼睛发疼，“她上个月在江南赈灾，三天三夜没合眼，瘦了一圈，你柳家的粮铺，却在她赈灾的地方，把粮价涨到每石一两——这就是你说的‘重利轻义’？”
柳长风突然跪下来，翡翠玉佩砸在地上，裂了道缝：“殿下恕罪！犬子年轻不懂事，臣回去一定管教！”
我望着他头顶的白发——去年求我批专营权时，他的头发还黑得像墨，现在却白了大半。柳家的底气，是江南的粮，可粮是百姓种的，不是柳家地里长的：“柳家主起来吧。”我把万民书推过去，纸页上的指印还清晰，“明天让柳家的账房把去年的税单送到户部，还有——”我顿了顿，目光扫过柳昭攥紧的拳头，“柳家粮铺的收粮价，明天起涨到市价八成，不然，朕就把柳家的粮铺收归国有，充作赈济粮。”
柳昭还要说话，柳长风赶紧捂住他的嘴，拽着他往门外走。福子进来收拾碎瓷片，指尖划过地面的茶渍，小声说：“殿下，柳家也太狂了！”
我摸着案头的万界商会令牌，苏沐清的字迹在掌心发烫：“狂的人，总以为自己握着刀。可他们忘了，刀把在朕手里——柳家的刀是粮，朕的刀，是江南的百姓。”
福子刚出去，窗沿的牡丹花瓣突然抖了抖——密探的声音像片落在花瓣上的雨：“殿下，牡丹亭有动静——穿黑衣的女子，戴银色面具。”
我站起来，走到窗前。御花园的牡丹开得正艳，花瓣飘进窗里，落在万界商会令牌上。夜琉璃来了，比我算的还早三天——她的银色面具，该是照见了柳家的慌，还是天衍宗的阴？
我对着窗外的牡丹轻声说：“让她等着，朕马上过去。”
风卷着花瓣撞在窗棂上，像谁在敲一面待战的鼓。我摸着腰间的墨玉牌——那是万界商会的通行令，也是夜琉璃的“保命符”。天衍宗的线还没拆完，夜琉璃的刀，该是时候拔出来了。
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