第0043章暗巷微光，时令己近深秋（1 / 2）
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时令已近深秋，沪上的天空总是灰蒙蒙的，像一块洗不干净的旧抹布，压得人喘不过气。苏州河靠近闸北的这一段，河水浑浊，散发着淡淡的腥臭，两岸挤挤挨挨的棚户区，便是林婉贞和女儿莫莹莹暂时的栖身之所。
她们租住的是一间不足十平米的矮棚，原是房东堆放杂物的，四面透风，屋顶用油毡压着几块破砖头，下雨时便叮叮咚咚地奏响漏雨的哀乐。屋内除了一张破旧的木板床，一张摇摇晃晃的桌子，便再无他物。昔日莫府主母的雍容华贵，早已被现实的粗粝磨得只剩下一双依旧清澈却盛满疲惫的眼睛。
“阿娘，这件衣裳补好了。”莹莹将手里一件粗布夹袄递过去，针脚细密匀称，几乎看不出原来破洞的痕迹。不过七岁的年纪，她跟着母亲学女红已像模像样，那双本该执笔抚琴、拈花扑蝶的手，如今熟练地穿针引线，与生活的艰难搏斗。
林婉贞接过，摸了摸女儿的头，眼底是掩不住的心疼：“莹莹的手艺越发好了。”她自己的指尖却因连日来的缝补和浆洗，多了几道细的裂口。变卖首饰得来的银钱，在支付了昂贵的“打点”费用，希望能让狱中的莫隆少受些苦楚之后，已所剩无几。坐吃山空，她必须想办法维持生计。
“阿娘，我们明天还要去当东西吗？”莹莹声问，眼神里有一丝怯意。上一次去当铺，那个戴着瓜皮帽的朝奉，那双三角眼从上到下打量着她们虽然陈旧却料子尚好的衣衫，报出的价钱低得令人心寒，语气里的轻蔑更是像针一样扎人。
林婉贞沉默了一下，从床底一个隐蔽的角里摸索出一个扁平的木匣。打开，里面躺着最后几件稍微值钱的首饰：一对成色普通的玉耳坠，一支赤金簪花的细簪，还有一枚莫隆当年送她的鸡血石印。这些都是她压箱底的念想，如今也不得不拿出来了。
“嗯，明天去城西那家‘恒通当’看看，听价钱公道些。”她声音平静，仿佛在一件与己无关的事。唯有在整理那枚印时，指尖停留的时间格外长些，那上面刻着“婉贞”二字，是莫隆亲手所书。
夜色渐浓，贫民窟里并不安静，孩子的哭闹声、夫妻的争吵声、贩的叫卖声混杂在一起，构成一幅嘈杂的市井图。冷风从墙的缝隙里钻进来，莹莹忍不住打了个寒噤。
林婉贞将床上那床硬得像铁板、又薄得像纸的棉被往女儿身上裹了裹，自己则和衣躺下，将女儿紧紧搂在怀里，试图用体温驱散一些寒意。黑暗中，她睁着眼睛，听着耳边女儿逐渐均匀的呼吸声，思绪却飘回了那座雕梁画栋、温暖如春的莫府。丈夫爽朗的笑声，满月时宾客的恭贺，还有……还有那个被乳娘抱走，据已夭折的贝贝……心口一阵剧痛，像被钝器反复捶打。她咬紧下唇，不让一丝呜咽泄露出来。眼泪是这暗夜里最无用的东西。
翌日清晨。
林婉草草梳洗，将头发挽成一个最普通的圆髻，用那支赤金簪花固定好。她刻意换上了一身半旧的深蓝色布裙，力图不惹人注目，但那通身的气度，依旧与这脏乱的环境有些格格不入。
她牵着莹莹的手，走出了棚户区。穿过狭窄泥泞、堆满垃圾的巷，走向稍微宽敞些的街道。莹莹紧紧依偎着母亲，好奇又警惕地打量着这个与过去锦衣玉食截然不同的世界。路边有光着屁股跑闹的孩子，有蹲在门口就着咸菜喝稀粥的苦力，空气中弥漫着煤烟、汗水和食物腐败混合的复杂气味。
恒通当铺在一条相对安静的街上，黑漆大门，高高的柜台，依旧给人一种压迫感。林婉贞深吸一口气，走了进去。
柜台后的朝奉抬起眼皮，懒洋洋地扫了她们一眼。林婉贞递上那对玉耳坠和金簪。
朝奉拿起放大镜，装模作样地看了看，又掂了掂分量，慢悠悠地开口：“玉质浑浊，金簪做工粗糙，死当，一共十五块大洋。”
林婉贞的心沉了下去。这对耳坠和簪子，虽非极品，但放在以往，任何一件也不止这个价。
“掌柜的，能否再高些？这金簪足有三钱重……”
“就这个价，不当拉倒。”朝奉不耐烦地打断她，将东西往柜台上一丢，发出清脆的撞击声。
那声音像是一记耳光，打在林婉贞的脸上。她攥紧了手心，指甲几乎要嵌进肉里。她知道再争辩也无用，世态炎凉，难的风凰不如鸡。
“……当。”她从牙缝里挤出一个字。
拿着那轻飘飘却又沉甸甸的十五块大洋，牵着女儿走出当铺大门，阳光有些刺眼。她站在原地，恍惚了一瞬。
“阿娘……”莹莹摇了摇她的手，声唤道，眼里满是担忧。
林婉贞回过神，挤出一个安抚的笑容：“没事，莹莹。走，娘带你去买米。”
买了最便宜的糙米，一罐猪油，一包盐，又割了巴掌大的一块肥肉准备熬油，十五块大洋便去了一半。剩下的，要精打细算地支撑到下个月。回去的路，似乎比来时更加漫长。
走到离棚户区不远的一条僻静巷口，突然，旁边一条更窄的暗巷里传来几声闷响和压抑的痛呼。
林婉贞下意识地将莹莹护在身后，警惕地望过去。
只见三个穿着流里流气的半大青年，正围着一个看起来更些的男孩拳打脚踢。那男孩抱着头蜷缩在地上，一声不吭，只是身体因承受击打而微微颤抖。地上散着几本破旧的课本和一支毛笔。
“赤佬，叫你偷东西！”
“敢在老虎头上拍苍蝇，活腻了！”
“打，狠狠打！”
污言秽语不绝于耳。
林婉贞眉头紧蹙。她本不欲多事，自身难保，何谈助人？但看着那孩子倔强沉默的样子，看着地上那几本沾了污渍的课本，她心头某根柔软的弦被触动了。她的莹莹，也该是上学的年纪了……
“住手！”清冷的声音在巷口响起，带着一种久居人上、不怒自威的余韵。
那几个混混一愣，回过头来。见只是一个衣着朴素、带着孩子的妇人，顿时又嚣张起来。
“哪来的婆娘，多管闲事！滚开！”
林婉贞并不退缩，目光平静地看着他们：“光天化日，欺凌弱，你们就不怕巡捕房吗？”
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