第0125章弄堂外的世界（1 / 2）
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齐啸云的身影消失在迷宫般的巷口，那点由他带来的暖意和光亮，仿佛也随之被浓稠的夜色吞噬。寒风卷着地上的碎纸和尘土，打着旋儿扑到莹莹脸上，让她激灵灵打了个冷颤，下意识地将脖子上还带着少年体温的围巾又裹紧了些。
围巾上干净的皂角香气混杂着一丝属于齐啸云身上特有的、清冽的气息，萦绕在鼻尖，奇异地抚平了她心头因父亲名讳被重提而泛起的波澜，也暂时驱散了这贫民窟空气里无处不在的、令人窒息的霉味与绝望。
她站在原地，没有立刻转身回去。目光越过肮脏杂乱的弄堂，投向远处那片被稀疏灯火点缀、隐约传来电车铃铛声和模糊人语的方向。那是沪上的主城区，是霓虹闪烁、歌舞升平的另一个世界，是她曾经熟悉如今却已遥不可及的所在。啸云哥哥就是从那个世界来的，带着光和热，短暂地照亮她这方阴暗的角。
“像保护妹妹一样……”
他低沉认真的话语又在耳边回响。莹莹纤细的手指无意识地捻着围巾柔软的毛线边缘，心里头像是被什么东西塞得满满的，又像是空的。一种难以言喻的复杂情绪在胸腔里涌动。感激，是毋庸置疑的。在这举目无亲、世态炎凉的时刻，齐家，尤其是啸云哥哥，是她们母女唯一的依靠和温暖。
可“妹妹”这个词，又像一根极其细微的刺，在她心尖最柔软的地方，轻轻扎了一下，不很痛，却带着一种清晰的、无法忽略的酸涩。她知道自己不该，也不能有更多的奢望。莫家已是戴罪之身，她不再是那个可以与齐家门当户对的千金姐，如今能得他这般照拂，已是天大的幸事。她应该知足，应该将这份情谊牢牢刻在心里，铭记这份恩德。
可是……心底某个被心翼翼隐藏的角，似乎总有一丝不甘的、微弱的声音在窃窃私语。那声音，连她自己都不敢去仔细分辨。
“咳咳……莹儿？站在风口做啥？快进来，仔细冻着了！”母亲林氏带着焦急的呼唤声从矮房里传来，打断了她纷乱的思绪。
莹莹猛地回神，深吸了一口冰冷的、混杂着异味的空气，将那些不合时宜的念头强行压了下去。她应了一声：“来了，娘。”
转身，重新踏入那条熟悉的、散发着污秽气味的狭窄通道。两旁的墙斑驳陆离，糊着不知名的招贴画残片和厚厚的油污。几个穿着破棉袄、拖着鼻涕的孩子蹲在墙角玩石子，好奇地打量着她，或者，打量着她脖子上那条明显不属于这个环境的、质地良好的围巾。
莹莹下意识地加快了脚步，几乎是逃也似的回到了那间低矮的、窗户漏风的房子里。
屋内，林氏已经挣扎着半坐起来，靠着墙，昏暗的油灯被她点亮了，豆大的火苗跳跃着，勉强驱散了一片黑暗，却也将她脸上病态的憔悴照得更加分明。她的目光在莹莹脖颈间的围巾上，眼神复杂地闪烁了一下，终究什么也没问，只是叹了口气：“齐家少爷……是个重情义的好孩子。咱们……欠齐家的，越来越多了。”
莹莹默默地将围巾解下，仔细叠好，放在床头那个家里唯一还算完好的木箱里，和那枚蝴蝶发夹放在一起。然后她走到桌边，打开齐啸云带来的油纸包，烤红薯和肉包子的香气顿时弥漫开来，给这清苦的屋增添了一丝难得的暖意。
“娘，您趁热吃点。”她掰开一个软糯香甜的烤红薯，递到林氏手里，又拿起一个肉包子，自己却只地咬了一口，便将剩下的仔细包好，“这个留着明早给娘热了吃。”
林氏看着女儿懂事得让人心疼的模样，眼眶又是一热，连忙低头，借着吃红薯掩饰过去。她知道，女儿是把好的都留给她。
“莹儿，你也吃。”林氏将手里的红薯掰了一大半，不由分地塞给莹莹，“正长身体的时候，光靠绣活那点进项，怎么够……”
母女俩就着昏黄的灯光，分食着这顿对于她们而言堪称丰盛的晚餐。食物的温暖暂时驱散了身体的寒意，也稍稍慰藉了苦涩的心。
“娘，啸云哥哥，认识德济堂的老先生，医术很好，明日他陪您去看看？”莹莹心翼翼地旧事重提。
林氏沉默地嚼着红薯，半晌，才缓缓摇头：“不必了。我这身子，自己清楚。都是以前……下的根子，慢慢将养着便是。德济堂诊金贵，药材也贵，不能再让齐家破费了。咱们……不能再欠更多了。”
她的声音里带着一种认命般的疲惫，还有一丝不易察觉的、属于昔日官家夫人的骄傲与固执。即便魄至此，她也不愿毫无底线地接受施舍，尤其是来自与莫家案情可能有微妙关联的齐家。
莹莹张了张嘴，想再劝，但看到母亲那坚决而黯淡的眼神，话到了嘴边又咽了回去。她知道母亲的顾虑。她低下头，看着手中那半块烤红薯，甜糯的滋味在口中，却莫名品出了一丝苦涩。
“那……我明日早些去绣庄，把这‘鸳鸯戏水’赶完。张婶子，若是东家满意，兴许还能介绍些别的活计。”莹莹换了个话题，试图让气氛轻松些。
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