第0199章弄堂里的学堂（下）（1 / 2）

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秋去冬来，同福里的弄堂越发阴冷湿滑。西北风卷着细碎的雪粒子，打在斑驳的墙皮上，沙沙作响。临街的窗户大多糊上了厚厚的棉纸，只有陈老先生学堂那扇朝南的大窗，为了采光，依然敞着，只是挂上了一道厚厚的棉帘子，挡风不挡光。

学堂里生了炭盆，用的是最便宜的煤球，烧起来烟大，气味也不好闻，但总算驱散了些许寒意。几个孩子围坐在炭盆不远处，脸被火光映得红扑扑的，只是时不时被烟呛得咳嗽几声。

莫莹莹坐在自己的矮凳上，身上穿着林月茹用旧棉袄改、又絮了新棉花的夹袄，外面罩着件半旧的蓝布罩衫，虽然依旧打着补丁，但厚实暖和了许多。她的位置离炭盆不远不近，既能感受到暖意，又不至于被烟熏得太厉害。她正低头临摹着陈老先生新写的一幅字帖，内容是《诗经》里的句子：“如切如磋，如琢如磨。”

经过近半年的学习，她的字已经脱去了最初的稚嫩和歪扭，笔画间开始有了自己的风骨。陈老先生她“笔下有静气”，虽然力道尚弱，但结构端正，笔意连贯，假以时日，必能写出一手好字。她现在不仅识得了《三字经》、《百家姓》、《千字文》里的常用字，已经开始跟着陈老先生读一些浅显的古文和诗词，理解能力更是让老先生时常暗自点头。

王虎还是那个王虎，依旧顽劣，写字如同鬼画符，但自从那次撕纸事件后，不知是陈老先生那句“字如其人”起了作用，还是被莹莹那股沉默的韧劲隐隐慑住，他再没有主动找过莹莹的麻烦，只是偶尔斜睨过来的眼神，依旧带着几分不甘和别扭。学堂里其他几个孩子，渐渐也习惯了莹莹的存在，虽然谈不上亲近，但至少不再把她当成可以随意取笑的对象。

这天下午，陈老先生讲了一段《论语》里“学而时习之”的释义，便让学生们自己温习。他自己则捧着一卷书，坐在炭盆旁的圈椅里，就着窗外透进来的天光，细细品读。

学堂里很安静，只有翻书声、笔尖划过纸张的沙沙声，以及炭盆里煤球偶尔爆裂的轻响。

突然，外面传来一阵急促的脚步声和嘈杂的人声，由远及近，似乎在争吵什么。

“……就在里面！我亲眼看见的！”

“胡八道！我们家虎子虽然顽皮，但绝不会偷东西！”

“不是他还有谁？就他今天中午在巷子里晃悠！不是他偷了我家的腊肉，难道腊肉自己长翅膀飞了？”

声音越来越响，最后停在了学堂门外。紧接着，棉帘子被粗暴地掀开，冷风夹着雪粒子猛地灌了进来，吹得炭盆里的火苗一阵乱晃。

闯进来的是两个人。一个是弄堂西头开杂货铺的刘婶，四十来岁，个子不高，此刻满脸怒容，手里还拎着半截空荡荡的麻绳。另一个是王虎的父亲王屠户，膀大腰圆，系着油腻的围裙，显然是从肉摊上直接赶过来的，脸上横肉紧绷，瞪着一双牛眼。

学堂里的孩子们都被这突如其来的变故惊住了，纷纷停下笔，抬头望去。

陈老先生皱了皱眉，放下书卷，站起身：“刘家嫂子，王屠户，这是学堂，有何事不能慢慢？如此喧哗，成何体统？”

刘婶见到陈老先生，气焰稍微收敛了些，但还是指着王屠户，声音尖利：“陈先生，您给评评理！我家屋檐下挂着准备过年的两条腊肉，今天中午还好好的，下午一看，少了一条！有人看见王虎中午在那边鬼鬼祟祟的，不是他偷的还能有谁？找他爹理论，他爹倒好，护犊子护得紧，倒打一耙我诬赖！”

王屠户脖子一梗，嗓门更大：“放屁！我家虎子是淘气，但偷鸡摸狗的事从来不干！你有人看见，把证人叫出来啊！空口白牙就想赖人？谁知道是不是你自己没挂好，被野猫叼走了，或者……根本就是你自己偷吃了，想讹钱！”

“你……你血口喷人！”刘婶气得浑身发抖。

两人就在学堂门口吵嚷起来，声音震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。王虎早就吓白了脸，缩在座位上，头埋得低低的，不敢吭声。其他孩子也面露惧色，不知所措。

陈老先生的脸色沉了下去。他管理这学堂多年，最重规矩清静，如今被人这般打搅，还牵扯到学生品行，心中已是十分不悦。但他毕竟是读书人，讲究以理服人。

“够了！”他提高声音，打断了两人的争吵，“是非曲直，总要讲个证据。刘家嫂子，你有人看见王虎中午在那边，具体是何时？何人看见？可有旁证？王屠户，你也稍安勿躁，若真不是王虎所为，自当还他清白。”

刘婶语塞了一下，支吾道：“就……就是中午吃饭那会儿，隔李家的二子看见的，看见王虎在我家后墙根那儿转悠……旁证……旁证倒是没有。”

王屠户立刻抓住把柄：“听见没？就一个孩子的话，也能当真？李二子跟我们家虎子向来不对付，谁知道是不是他胡八道！”

陈老先生看向王虎：“王虎，中午饭后，你可曾去过西头刘婶家附近？”

王虎身体一颤，抬起头，眼神躲闪，嘴唇嚅嗫了几下，却没出话来。

看他这副模样，陈老先生心中已有了几分猜测。这孩子平日里虽顽劣，但若真没做，断不会如此心虚。

刘婶见状，更加认定是王虎，声音又尖了起来：“你看！他不敢话了！就是他偷的！”

王屠户见儿子这副怂样，脸上也有些挂不住，但还是强撑着：“不话就是偷了？兴许是吓着了！陈先生，您是读书人，明事理，总不能因为孩子胆，就断定他偷东西吧？这要是传出去，我家虎子还怎么做人？”

场面一时僵持不下。刘婶咬定是王虎，王屠户死不认账，王虎自己又闷不吭声。其他孩子都低着头，生怕引火烧身。

就在这时，一个细细的、却异常清晰的声音响了起来：

“先生，我……我中午饭后，看见王虎了。”

所有人的目光，瞬间都集中到了话的人身上。

是莫莹莹。

她不知何时已经站了起来，的身子在宽大的罩衫下显得有些单薄，但腰背挺得笔直。她看着陈老先生，又看了看争吵的双方，眼神里没有害怕，只有一种超出年龄的平静。

王虎猛地抬起头，难以置信地瞪着她，眼神里先是惊讶，随即涌上一股被“背叛”的愤怒。

刘婶像是抓到了救命稻草：“你看！有人看见了！丫头，你快，你看见什么了？”

王屠户则恶狠狠地盯着莹莹，仿佛她敢乱一个字，就要扑上来似的。

陈老先生也有些意外，他示意莹莹：“莹莹，你看见什么？如实来，不必害怕。”

莹莹吸了口气，声音依旧不大，但学堂里每个人都听得清清楚楚：“中午吃完饭，我帮姆妈收拾完碗筷，想去巷口的公用水龙头打点水。路过西头的时候，确实看见王虎在刘婶家后墙根那儿。”

王虎的脸色“唰”地变得惨白。王屠户的拳头捏得咯咯响。