第0243章暗夜灯火（1 / 2）
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江南水乡的秋夜带着几分寒意。
莫老憨躺在病榻上，呼吸微弱却平稳，额头上搭着湿布巾。昏黄的煤油灯下，木桌上的药碗已经空了，草药渣滓在碗底凝成深褐色的一团。
阿贝坐在床边的矮凳上，借着灯光飞针走线。她手中的绣绷上，一幅《江畔渔舟》已见雏形——月光下的水波粼粼，渔船上点着灯火，远处的芦苇荡若隐若现。她的手很稳，针脚细密而匀称，每一针都透着水乡女子特有的灵气。
“阿贝，还不睡？”莫氏端着热水盆轻手轻脚地进来，见女儿还在绣花，心疼地压低声音，“都三更天了。”
“娘，我再绣一会儿就睡。”阿贝抬起头，冲母亲笑了笑，“这幅绣完，明天就能拿去镇上的绣铺换钱了。大夫说了，爹这病要用人参养着，不能断药。”
莫氏眼眶一红，放下水盆，走到女儿身边摸了摸她的头：“苦了你了。本该是读书认字的年纪……”
“我不苦。”阿贝轻轻摇头，手上的针线不停，“爹娘养我这么大，这是我该做的。再说，绣花也是我喜欢的事儿。”
她其实没说全——自从半个月前爹被黄老虎的人打伤，家里的积蓄很快就见了底。大夫开的药方里，有几味药材价格不菲，靠母亲去码头帮工的那点微薄收入根本不够。若不是她这几个月悄悄接绣活，又把自己这些年攒的压岁钱都拿出来，恐怕爹的伤早就耽搁了。
莫氏叹了口气，拧了把热毛巾给丈夫擦脸，动作轻柔得像是对待婴儿。昏睡中的莫老憨微微皱眉，嘴里含糊地说了句什么。
“爹说什么？”阿贝侧耳倾听。
莫氏凑近了细听，摇摇头：“听不清。可能是梦话。”
阿贝放下绣绷，起身走到床边。她从怀里掏出半块玉佩，轻轻放在父亲枕边。这是她襁褓时就在身边的物件，这些年一直贴身带着。玉质温润，雕工精细，一看就不是寻常人家能有的东西。
“爹，”她轻声说，“您要快点好起来。等您好了，咱们一起去沪上找找，看看能不能找到我的……亲生父母。”
这话她说得极轻，仿佛怕惊扰了什么。
莫氏身体一僵，转头看向女儿：“阿贝，你……”
“娘，您别多想。”阿贝握住母亲的手，“不管亲生父母是谁，您和爹永远是我的爹娘。我只是……只是觉得，也许他们能帮咱们渡过难关。这玉佩看起来挺值钱的。”
她说得坦然，眼神清澈。莫氏却从她眼底看出了一抹深藏的忧虑——这丫头，是把最后一点希望都押上了。
“睡吧。”莫氏强忍着眼泪，“明天还要早起去绣铺。”
阿贝点点头，重新坐回矮凳上，却并不去睡，而是继续绣那幅《江畔渔舟》。煤油灯的火苗跳动了一下，映在她专注的侧脸上，勾勒出与年龄不符的坚毅。
窗外，秋虫的鸣叫断断续续。远处传来江上行船的汽笛声，悠长而苍凉。
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同一时刻，沪上贫民窟的窄巷里，另一盏灯也亮着。
林氏坐在破旧的木桌前，手中拿着针线正在补衣服。莹莹则在一旁的小桌上，就着昏暗的灯光温习功课。她面前的摊开的是一本英文课本，铅笔在纸上写写画画，眉头微蹙，很是认真。
“莹莹，灯暗，别伤了眼睛。”林氏抬头看了一眼，轻声提醒。
“没事，娘。”莹莹笑了笑，“明天要测验，我再温习一会儿就睡。”
林氏点点头，继续手中的活计。她们现在住的这间屋子，是两年前搬来的——一间不足十平米的房间，一张床、一张桌、两把椅子，再加一个旧衣柜，就是全部家当。墙壁斑驳，雨天还会漏水。
但屋子收拾得很干净。床铺叠得整整齐齐，桌上铺着洗得发白的蓝布，墙上挂着一幅小小的十字绣——是莹莹十岁那年绣的，一朵简单的牡丹。
“娘，”莹莹忽然放下笔，“齐大哥今天托管家送来的那包东西，您收好了吗？”
林氏手上的动作顿了顿：“收好了。是些吃食和布料，还有……二十块银元。”
她的声音很轻，带着难以掩饰的复杂情绪。齐家的接济，从莫家败落后就没断过，但她每次接受都像是心里压着块石头。她曾是沪上显赫的莫家主母，如今却要靠着旧日亲家的接济度日，这份落差，不是轻易能放下的。
莹莹听出了母亲语气里的异样，起身走到她身边，轻轻揽住她的肩膀：“娘，齐伯父和齐大哥是真心帮咱们。等将来咱们日子好了，再报答他们就是。”
“我知道。”林氏拍拍女儿的手，“只是委屈你了。若你爹还在……”
她没有说下去。有些话，说了徒增伤感。
莹莹沉默片刻，忽然问：“娘，姐姐……如果还活着，现在也该十六岁了吧？”
这个问题像一颗投入平静水面的石子，激起层层涟漪。
林氏手中的针线停了下来。她抬起头，望向窗外漆黑的夜色，眼神飘得很远。十六年了，那个在襁褓中被抱走的孩子，是她心头永远无法愈合的伤口。
“你姐姐若是活着，”她的声音有些沙哑，“应该和你一样，也出落成大姑娘了。你们是双生，想来模样也差不多。”
她从怀里掏出一块玉佩——和贝贝那块一模一样，只是这一块是左边，贝贝那块是右边。两块玉佩合在一起，才是一整块“龙凤呈祥”。
“这玉佩，你爹当年特意找苏州最好的玉匠打的。”林氏摩挲着温润的玉面，“他说，你们姐妹一人一半，将来无论走到哪里，见玉如见人。”
莹莹看着玉佩，忽然说：“娘，昨天我去教会学校，路过一家新开的绣坊，看见橱窗里挂着一幅绣品，绣的是江南水乡。那针法……我觉得眼熟。”
“眼熟？”
“嗯。”莹莹点头，“有点像娘您从前教我的那种双面绣针法。但又不完全一样，似乎更灵动些。”
林氏怔了怔。莫家祖籍苏州，她娘家本就是刺绣世家，她自幼学得一手好绣活。莫家鼎盛时，她也曾开过绣坊，教过不少学徒。但自从家变之后，那些技艺大多荒废了，只偶尔绣些小物件补贴家用。
“沪上会苏绣的人不少，”她摇摇头，“或许是巧合。”
莹莹却若有所思。她想起今天下午在绣坊橱窗前驻足时，那种莫名的悸动——仿佛那幅绣品里，藏着某种熟悉的气息。
“睡吧。”林氏放下针线，“明天还要早起。”
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