第0255章沪上初试（1 / 2）

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沪上的清晨来得比水乡早。

凌晨五点半，天还没全亮，巷子里已经有动静了——送奶工的铃铛声，早点摊开火的噼啪声，还有早起上工的脚步声，混在一起，组成这座城市的晨曲。

贝贝已经醒了。她在水乡养成的习惯，天蒙蒙亮就起床。同屋的姑娘们还在睡，她轻手轻脚地穿好衣服，叠好被子，拿着脸盆去院子里的水井打水。

井水很凉，泼在脸上，一下子清醒了。

她看着水盆里的倒影——还是那张脸，但眼神已经不一样了。昨天刚到沪上时的那种茫然和不安，现在沉淀成了一种平静的坚定。

“阿贝，起这么早？”阿萍也从屋里出来，手里拿着牙刷和牙粉。

“萍姐早。”贝贝打招呼，“习惯了。”

“习惯好。”阿萍一边刷牙一边说，“在沪上讨生活，就得勤快。老板喜欢勤快的人，客人也喜欢勤快的绣娘——手脚快，交货及时。”

洗漱完，贝贝回到屋里，从包袱里拿出母亲给的首饰布包。她小心翼翼地打开，里面是三件银饰：一对绞丝银镯，一支梅花簪，还有一只小小的长命锁。

这些都是母亲年轻时的嫁妆，虽然样式老，但分量足。贝贝摸了摸那对银镯，镯子内侧刻着“莫陈氏”三个小字——那是母亲的名字。

“对不住了，妈。”她在心里说，“等女儿挣了钱，一定给您赎回来。”

她把首饰重新包好，藏进贴身的衣袋里。吃过早饭——一碗稀粥，两个馒头——她向阿萍请了假，说要去当铺。

“当铺在东街，离这不远。”阿萍给她指路，“记住，别找街口那家‘兴隆当’，那家老板心黑，压价狠。往里走，有一家‘德盛当’，老板姓陈，是咱们水乡人，还算公道。”

“谢谢萍姐。”

贝贝按照阿萍说的，找到东街。街口果然有一家“兴隆当”，门脸气派，伙计站在门口招揽生意。她没进去，继续往里走。

走了大概两百米，看到一家小当铺，招牌上写着“德盛当”三个字，字迹已经有些模糊了。铺面不大，柜台很高，上面装着铁栏杆，只留一个小窗口。

贝贝走进去，里面光线很暗，只有一盏油灯在柜台上摇曳。

“当什么？”柜台后传来一个苍老的声音。

贝贝踮起脚，从窗口往里看。柜台后坐着个老头，戴着老花镜，正在看账本。

“我……当首饰。”她把布包从窗口递进去。

老头接过布包，打开，拿出那三件银饰，在灯下仔细看。他看得很慢，每一件都翻来覆去地看，还用指甲在镯子上刮了刮，听声音。

“银成色不错，但样式老了。”老头终于开口，“镯子一对，簪子一支，长命锁一只。总共给你十二块大洋。”

十二块。

贝贝心里算了算——在水乡，这样分量的银饰至少能当十五块。但她现在急需用钱，而且萍姐说这家公道……

“老板，能不能再多一点？”她试着问，“我急着用钱。”

老头抬起头，从眼镜上方看了她一眼：“小姑娘，你不是本地人吧？”

“我从水乡来的。”

“水乡？”老头的眼神柔和了一些，“哪个水乡？”

“莫家浜。”

老头沉默了。他重新拿起那只长命锁，锁的背面刻着两个小字：“平安”。那是母亲年轻时，外婆给她刻的祝福。

“你姓什么？”老头问。

“我……姓莫。”

老头的手抖了一下。他摘下眼镜，揉了揉眼睛，又重新戴上，仔细地看着贝贝的脸。

“莫家浜……姓莫……”他喃喃道，“你认识莫老憨吗？”

贝贝的心跳漏了一拍：“他是我爹。”

老头站起身，从柜台后走了出来。他个子不高，背有些驼，走路一瘸一拐的，像是腿脚不便。

“你爹……他怎么样了？”老头的语气很奇怪，像是在压抑着什么情绪。

“他……”贝贝低下头，“被人打伤了，躺在床上。”

“谁打的？”

“黄老虎。”

老头猛地一拍柜台，声音之大吓了贝贝一跳：“又是那个王八蛋！”

他喘了几口气，平复了一下情绪，重新坐回柜台后：“丫头，这些东西我不能当。”

“为什么？”贝贝急了，“老板，我真的很需要钱。我爹的药不能断，家里的米也快没了……”

“因为这些东西是你母亲的嫁妆。”老头缓缓道，“当年你母亲出嫁的时候，我还去喝过喜酒。这对镯子，这支簪子，我都见过。它们不能进当铺，进了，就再也赎不回来了。”

他从抽屉里拿出一个小布包，推给贝贝：“这里是二十块大洋，你先拿去用。首饰你拿回去，好好收着。”

贝贝愣住了：“老板，这……这怎么行？我不能白拿您的钱……”

“不是白拿。”老头打断她，“你爹莫老憨，救过我的命。”

他看着贝贝，眼神变得悠远：“那是二十年前的事了。我那时候跑船，船在江上翻了，我不会水，差点淹死。是你爹把我捞上来的。他那时候还年轻，一身好水性，拖着我在江里游了三里地，硬是把我拖上了岸。”

他顿了顿：“后来我来了沪上，开了这家当铺。一直想报答你爹，但他那个人倔，从来不接受别人的帮助。现在他出事了，我帮不上忙，但帮帮他的女儿，还是可以的。”

贝贝看着柜台上的布包，又看看手里母亲的首饰，眼眶发热。

“老板，这钱……算我借的。”她认真地说，“等我挣了钱，一定还您。”

老头笑了：“行，算借的。你什么时候有钱了，什么时候还。不急。”

他重新包好首饰，递还给贝贝：“记住，在沪上，有事可以来找我。我姓陈，陈德盛。这街上的人都认识我。”

“谢谢陈老板。”

贝贝收起布包和钱，深深鞠了一躬。

走出当铺时，天已经完全亮了。阳光刺破云层，照在石板路上，也照在她脸上。她摸了摸怀里的二十块大洋，沉甸甸的，比昨天的首饰还重。

这不是钱，这是一份情。

她快步走回锦绣坊。阿萍看到她回来，有些惊讶：“这么快？当好了？”

“没当。”贝贝说，“遇到一个熟人，借了我钱。”

阿萍也没多问，只是点点头：“那正好，今天活儿多，老板让你上手试试。”

她把贝贝带到工作间。工作间里已经坐了十几个绣娘，都在低头忙碌。阿萍指着一个空位：“你坐这儿。今天的活儿是绣一批手帕，花样是固定的，每人十块，晚饭前要交。”

贝贝坐下来，看到桌上放着一叠白色的丝绸手帕，还有花样图纸——是传统的牡丹图，花瓣层层叠叠，枝叶缠绕。

“这种手帕是卖给洋人的。”阿萍在旁边解释，“洋人喜欢咱们的刺绣，但要求高，不能有一点线头，不能有一针错位。你仔细点，绣坏了要赔。”