第0284章灯下的影子（1 / 2）
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秋雨淅淅沥沥地下了一整夜，到清晨才渐渐止歇。弄堂里积着大大小小的水洼，映着灰白的天光，空气里满是潮湿的泥土和煤烟混合的气味。莹莹起了个大早，借着窗外透进来的微光，轻手轻脚地生起煤球炉子，将昨晚剩下的一小碗薄粥重新热上。
林氏还在里间睡着，昨晚咳嗽了半宿，天快亮时才勉强合眼。莹莹听着那断续的、压抑的咳声，心头像压着一块浸了水的石头，沉甸甸地透不过气。炉火燃起，幽蓝的火苗舔着乌黑的锅底，粥渐渐冒出细小的气泡，散发出微弱的米香。莹莹守着炉子，目光却不由自主地飘向墙角那个上了锁的小木箱。
箱子不大，是老旧的樟木，边角磨得圆润，铜锁也生了绿锈。里面装着母亲仅剩的几样体己——一对成色普通的银镯子，一根断了又接好的玉簪，还有……那半块玉佩。
莹莹记得很清楚，玉佩是上好的羊脂白玉，雕着半朵祥云纹，触手温润。母亲从不轻易拿出来，只在每年她们姐妹俩生辰那日，夜深人静时，才会对着那半块玉佩默默垂泪，低声念着“另一个孩子……也不知是生是死”。每当那时，莹莹就安静地依偎在母亲身边，用自己小小的手掌去擦母亲的眼泪，心里却一片茫然。另一个孩子？是指那个据说“夭折”了的双胞胎姐姐吗？可母亲提起时，那神情里的痛楚和思念，远远超过了对一个早夭婴儿的哀悼。
炉上的粥“咕嘟”一声，溢出来一点，打断了莹莹的思绪。她连忙拿开锅盖，用勺子搅了搅。粥很稀，米粒寥寥可数。她又从旁边的小瓦罐里，小心翼翼地刮出最后一点咸菜末，拌进粥里。这就是她们娘俩今天的早饭了。
伺候母亲吃过药和粥，看着她重新睡下，莹莹才草草喝了几口几乎全是米汤的粥，开始收拾屋子。狭小的亭子间，家什简陋得可怜，但她依旧收拾得井井有条。破旧的桌椅擦拭得一尘不染，褪色的蓝花布窗帘拉得整整齐齐，连墙角漏雨留下的水渍，她也用旧布仔细吸干。仿佛只有这样，才能在这逼仄困顿的生活里，维持住最后一点体面和尊严。
做完这些，时间还早。莹莹坐在床边，拿起昨天没做完的针线活——一件替人缝补的旧旗袍，领口开了线。她的针脚细密匀称，是母亲手把手教出来的。一边缝着，一边思绪却又飘远了。
昨天下午，齐啸云又来了。他没像往常那样带些点心或药品，只是撑着伞，站在弄堂口，等她出去。雨丝斜斜地飘着，他的肩头湿了一小片。他说，齐伯伯（齐啸云的父亲齐天城）最近生意上遇到些麻烦，似乎和北边来的什么势力有关，家里气氛有些凝重。他担心父亲的身体，也有些忧虑家里的处境。
“莹莹，”他看着她，眼神里有种少年人罕见的沉重，“有时候我觉得，这世道，安稳的日子太奢侈了。我爹常说，树大招风。齐家这些年在沪上也算站稳了脚跟，可谁知道明天会怎样？”
莹莹安静地听着，心里却想起母亲偶尔提及的往事片段——莫家曾经的显赫，父亲（她只在母亲零碎的描述中拼凑出一个模糊的影子）的意气风发，以及那场突如其来的、将一切碾为齑粉的灾祸。树大招风……莫家当年，又何尝不是如此？
“啸云哥哥，”她轻声说，声音在雨声里几乎微不可闻，“无论怎样，一家人能在一起，平平安安的，就是福气。”
齐啸云闻言，深深看了她一眼，那眼神复杂，包含了怜惜、认同，还有一丝她看不懂的、更深的东西。他点了点头，没再说什么，只是将伞往她这边又倾了倾，陪她在渐渐沥沥的秋雨里站了一会儿，然后送她到弄堂深处，看着她家门口那盏昏黄的电灯亮起，才转身离开。
莹莹知道齐家对自己母女的照顾。每隔一段时间，总会有个面生的“伙计”送来一些米面，或者悄悄在门缝底下塞进一点钱。母亲从不追问来源，只是默默收下，眼底有感激，也有挥之不去的屈辱和悲伤。莹莹明白，那是齐伯伯和齐伯母在暗中接济。齐啸云的经常探望，与其说是少年人的情谊，不如说是齐家对这落难故交之后，一种无声的承诺和庇护。
针尖不小心刺破了手指，一点殷红的血珠冒了出来。莹莹将手指含进嘴里，淡淡的腥甜在舌尖化开。她忽然想起很多年前，也是一个下雨天，她还很小，齐啸云第一次跟着齐家管家来送东西。那时他也不过是个半大少年，穿着整洁的洋装，却毫无嫌弃地走进这低矮潮湿的亭子间，将一包糖果塞进她手里，很认真地对她说：“别怕，以后我保护你。”那眼神，和昨天雨中的眼神，依稀有些重叠，却又似乎多了许多她当时看不懂的东西。
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