第299章 密歇根湖畔的“指挥塔”（求订阅求月票）（1 / 2）
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芝加哥的风，是有牙齿的。
九月底，密歇根湖上吹来的湿气被沿湖的摩天大楼像切蛋糕一样劈开，变成一股股带着哨音的穿堂风，在海德公园埃利斯大道（EllisAve.）的街角打着旋儿。
枯叶被卷得贴地飞行，发出砂纸打磨水泥地的沙沙声。
一辆黄色的出租车停在了戈登综合科学中心（GCIS）楼下。
车门刚推开一条缝，冷风就急不可耐地钻了进去，硬生生把林允宁身上那件单薄的风衣吹透了。
相比于加州霍桑工厂里那种混合着火箭燃料焦糊味的滚烫热浪，芝加哥的风，让他打了个寒颤，裹紧了大衣。
这种冷，顺着毛孔往里钻。
让林允宁那个还在为五百万美元支票和火箭发动机喷管躁动的大脑，瞬间物理降温。
他付了钱，拎起电脑包，抬头看了一眼头顶灰白色的天空。
虽然刚开学不久，但校园里并没有往年的热闹。
路过的学生大多缩着脖子，步履匆匆。
次贷危机的多米诺骨牌效应已经传导到了象牙塔，奖学金缩水、捐赠基金亏损的传闻，让每个人脸上都挂着一丝焦虑。
三楼，理论物理中心。
劳拉·宋的办公室门虚掩着。空气里飘着淡淡的咖啡香，是那种深度烘焙的豆子焦苦味。
敲了两下门，里面传来了熟悉的声音：“请进，门没锁。”
林允宁推门而入。
劳拉正站在书柜前整理资料。
看到林允宁进来，她停下手中的动作，摘下眼镜，脸上露出了温和的笑容。
“欢迎回来，费米学者。”
她指了指旁边那扇磨砂玻璃门，上面崭新的黑色铭牌在灯光下反着光：
Yu-NigLi，FeriFellow
“那就是你的新领地，就在我隔壁。虽然只有二十平米，但胜在安静。”
林允宁走过去推开门。
一股新装修特有的混合气味——乳胶漆、复合板材和地毯胶水的味道——扑面而来。
这就是一间标准的助理教授办公室。
陈设很简单：一张宽大的橡木办公桌，两把人体工学椅，靠墙是一排深灰色的文件柜。
最显眼的是那一整面墙的白板，上面还没有任何笔迹，白得甚至有些晃眼。
桌上放着一叠文件。
“这是系里批下来专门给你的启动资金证明，25万美元。”
劳拉倚在门口，抱着手臂说道，“钱不多，不过现在经济不好，学校也只能做到这样了。
“而且走的是NSF（国家科学基金会）的专项拨款，没什么限制，买服务器、付版面费、或者带学生出去开会，都行。
“另外，按照协议，你不需要修任何课程学分，可以用科研成果来置换。但我有个要求。”
林允宁转过身，手指轻轻抚摸着光洁的桌面：“您说。”
“这学期，你需要担任《普通物理I：力学》这门大课的助教（TA）。”
劳拉看着他，语气变得认真，“这门课有两百多个本科新生，而且大部分都是非物理专业的。
“我们今年只招了二十几个博士生，助教数量严重不足，你名义上还是博士一年级，也得去凑个数。
“我知道你很忙，当助教这种事有点无聊，不过你有事可以请假，能去的话还是尽量帮帮忙。”
林允宁愣了一下，随即点了点头。
“当助教挺有意思的，费曼也说过，如果你不能向大一新生讲清楚一个物理概念，那你自己也没有真正理解它。”
“你能这么想很好。”
劳拉满意地点点头，把一把钥匙放在桌上，“另外，关于你想招的那两个学生……他们的背景调查已经过了，虽然有些非传统，但确实很有意思。
“下午你可以去见见他们。不过现在，你最好先处理一下你的个人事务。本科生宿舍已经给系里打过好几次电话了。
“你现在不是本科生，不能再占着那个宿舍房间了。”
……
麦克斯·帕列夫斯基宿舍楼下。
一辆黑色的雪佛兰萨博班（Suburba），霸道地停在消防通道上。
这辆全尺寸SUV像一块巨大的黑砖头，虽然霸气，但在这个油价飙升的年份里显得有些格格不入。
车旁蹲着一个人。
金发，厚卫衣，工装裤。
布兰登·科恩。
原本那个挂着大金链子，一身耀眼名牌的，就差把“我有钱”写在脸上的布兰登不见了。
取而代之的，是胡茬有点潦草的青年。
虽然手腕上那块不知穿了几代的百达翡丽依旧显眼。
看到林允宁拖着行李箱走出来，布兰登立刻掐灭了手里的烟，快步迎上来，一把抢过行李箱，塞进后备箱里。
“嘿，兄弟，好久不见。”
布兰登用力拍了拍林允宁的肩膀，手劲很大，“你看上去像是刚去伊拉克转了一圈，瘦了。”
“你也变了不少。”
林允宁看着那辆沾着泥点的雪佛兰，“你的法拉利呢？我还以为你会开着敞篷跑车宣告回归呢。”
“卖了。”
布兰登拉开车门，语气很平淡，甚至带着一丝自嘲的轻松，“那玩意儿太招摇，华而不实，这辆车皮实，能装，还能拉货。
“老爷子的信托基金虽然保住了，但那帮华尔街的吸血鬼还在盯着我们。我现在每天都在处理不良资产重组，跟律师和审计师吵架……开那个不合适。”
两人上车。
车厢里乱糟糟的，副驾驶座上堆满了文件夹、快餐包装袋和几个空的红牛罐子。
“抱歉，有点乱。”
布兰登把那堆垃圾一股脑扫到后座地板上，发动车子。
V8引擎发出低沉的轰鸣，车身微微震动。
“宁，虽然有点俗套，但我还是得说声谢谢。”
布兰登握着方向盘，没有看林允宁，只是盯着后视镜，低声说道，“如果不是你那一笔借款，我现在可能已经在大街上要饭了。
“这份人情，科恩家族记着。以后不管你要干什么，只要不违法……算了，就算违法，只要不太过分，我都帮你办。”
“那就好好开车，帮我搬东西。”
林允宁笑了笑，系好安全带。
车子驶出校园区，向东拐上了55街。
窗外的景色在倒退。
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