第38章 南疆风云 医者仁心（1 / 2）
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嬴政在章台宫定下的“双管齐下”之策，以极高的效率付诸实施。主和一派，以太医令丞东方明珠为首，筹建医营，备药防疫；主战一派，以老将王贲为首，于咸阳城外厉兵秣马，战意昂扬。然而，最先动身南下的，却是肩负着“先礼后兵”初步试探使命的使团。
一、陈驰出使，初遇困局
朝廷选定由典客丞陈驰担任正使。典客署本就掌管诸侯及归义蛮夷事务，陈驰年富力强，通晓数种越地方言，熟悉边务，曾多次成功处理过与西南夷的小规模摩擦，是执行此次初步和谈的合适人选。其副使为一位精干的郎官，使团中亦配有医官、译者和护卫。
临行前，嬴政于偏殿召见陈驰，叮嘱道：“百越蛮族，叛服无常。此去，首要探查其虚实，宣朕威德，晓以利害。若能使其畏威怀德，交出首恶，则兵戈可免。若其冥顽不灵，亦需摸清其内部矛盾，为王贲大军后续行动铺路。”
“臣，谨遵圣谕！必不辱使命！”陈驰领命，带着帝国的期望与初步的怀柔方案，踏上了南下的征途。
然而，南疆的复杂程度远超咸阳的预料。陈驰使团历经艰辛抵达叛军控制区后，发现各部族首领态度傲慢，对秦廷的招抚条件嗤之以鼻，谈判从一开始就陷入僵局。百越之地，山高林密，部落分散，陈驰擅长的正规外交辞令与礼仪，在这些更信奉实力与实际利益的酋长面前，收效甚微。更糟糕的是，使团驻地湿热，蚊虫肆虐，抵达不过旬日，随行人员便陆续出现寒热交作、呕吐不止的症状，连陈驰本人也病倒了。随行医官用尽随身携带的伤寒药物，却收效甚微，疫情在使团内蔓延，人心惶惶，任务彻底停滞。
二、军报再至，朝野忧急
陈驰使团受困、多人染病的消息，以八百里加急的速度传回咸阳。朝堂再次震动。
王贲当即出列，声音洪亮，带着武将特有的果断：“陛下！陈驰书生之见，徒劳无功！蛮夷畏威而不怀德，今竟敢折辱天使，可见和谈无异于与虎谋皮！请陛下准末将即刻发兵，以雷霆之势，扫平不臣！”
扶苏面露忧色，却也不得不承认现实：“父皇，陈驰受阻，疫病横行，确非和谈良机。然大军一动，耗费巨大，且南方瘴疠之地，将士安危……儿臣恳请父皇，即便用兵，也需做好万全准备，尤其是医药防疫，绝不可轻忽。”
李斯眉头紧锁，陈驰的受挫虽在他“双管齐下”策略的预料之内，但疫情的爆发却是个意外的变数。他沉声道：“陛下，王贲将军所言不虚，和谈既已受阻，武力威慑必须跟上。然扶苏公子之忧，亦是老成之言。当务之急，一是命南部郡守加强戒备，摆出进攻态势；二是……必须立刻解决使团疫情，否则不仅使团危在旦夕，更会助长蛮夷气焰，亦让我大军投鼠忌器。”
嬴政高踞龙椅，面色沉静如水，但熟悉他的近臣都能感受到那平静之下酝酿的风暴。他的目光掠过争论的群臣，最终定格在文官队列中那道沉静的身影上。
“东方爱卿。”嬴政开口，声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来，“陈驰使团所染之症，依你之见，是何疫病？军中若至，该当如何预防？”
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