第14章 葬礼（1 / 2）
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卡尔很快也加入士兵的行列，和战士们一起享用了简朴却管饱的早餐。
在部队正式出发离开黑鸦哨站之前，卡尔还特意去做了一件事。
他带着所有没有执勤任务的士兵，来到了哨站后方一处僻静的空地。
那里，已经挖好了几个坟坑。
坑边躺着四具用干净白布包裹好的尸体，是昨天战斗中牺牲的四个运输队护卫。
根据巴顿的说法，牺牲的四个护卫中有两个在家乡还有亲人，他们的遗体已经由巴顿安排火化，骨灰会派人送还给他们的家属并支付抚恤金。
而这两人则是无亲无故的流浪佣兵，无人收尸。
卡尔决定亲自为他们举行葬礼。
士兵们沉默地围成一圈，看着那四具冰冷的遗体被缓缓放入土坑中。
卡尔站在坟前，声音沉静而清晰，随着寒风传入每个人耳中：“这四位勇士，虽然并非我的直属部下，但在昨天的战斗中，他们同样展现了无畏的勇气，与我们一起并肩作战，直至流尽最后一滴血。”
“他们的牺牲，为我们赢得了反击的时间和空间，如果没有他们的奋战，我们之中的许多人，甚至包括我本人，或许都无法站在这里。”
他顿了顿，目光扫过一张张肃穆的脸庞：“他们或许没有家人铭记，但他们的功绩不应被遗忘，从今天起，这座哨站，这片他们用鲜血守护过的土地，就是他们的安眠之所！他们的名字，将刻在这块石碑上！”
他示意了一下旁边一块粗糙但打磨平整的石碑，上面已经请哨站的书记官刻上了两人的名字：
汤姆·史密斯
威尔·卡特
以及“捐躯于裂石峡谷之战”的字样。
“所有都有！”卡尔猛地挺直身体，声音陡然拔高，“向这些英勇的烈士——敬礼！”
唰！
刹那间，所有士兵，无论是卡尔的部下还是里希特的城防军，甚至包括哨站的一些守卫，都齐刷刷地举起了手臂，用最标准的军礼，向那四座新坟致以最高的敬意。
现场一片寂静，只有北风呼啸而过。
年轻的骑士罗兰看着这一幕，眼眶忍不住泛红，他紧紧握着拳头，心中激荡不已：“能追随这样一位尊重每一位战士的领主，即便是战死沙场，也值了！”
简单的葬礼仪式结束，泥土缓缓掩埋了英雄的躯体，石碑矗立在坟前，沉默地诉说着刚刚发生的故事。
做完这一切，卡尔才感觉心中一块石头落地。
他告别了再三道谢的哨站长和运输队长巴顿，率领着焕然一新、凝聚力空前高涨的队伍，踏上了返回弗兰城的归途。
阳光照在队伍的身上，将他们的影子拉得很长。
整支队伍的精神面貌仿佛经过了一场洗礼，变得更加坚韧和团结。
卡尔知道，经过血与火的考验，以及今日的这场葬礼，这支军队的魂，才算是真正初步铸成了。
……
返回弗兰城的路上，卡尔脑海中的系统再次准时更新：
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