第487章 穿越河西走廊（1 / 2）
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康熙二十一年，惊蛰刚过，湘赣幕阜山的冰雪渐渐消融，山间抽发出嫩绿的新芽，溪水叮咚，冲刷着深山里的寂静。
辰谷基地东侧的隐秘山口，一支二十三人的队伍，正整装待发。
为首之人一身青布棉袍，头戴毡帽，面容刚毅，眼神锐利，正是万山探险队统领李毅。他一身富商装扮，褪去了往日的甲胄，却依旧身姿挺拔，周身透着久经沙场的沉稳与果决。
身后的二十二人，是万山精挑细选的精锐：
三名核心匠人——周石、林小木、张铁匠，皆是年轻一辈的顶尖匠师，精通火绳枪铸造、零件打磨、简易工坊搭建，此行负责技术演示与基础传授；
两名随行医者，携带秘制草药、防疫丹丸，应对路途伤病、瘟疫；
四名铁血护卫，皆是磐石防线幸存的老兵，身手矫健，擅长潜行、格斗、警戒，腰藏短刃，暗藏手铳，随时应对不测；
十四名“行走”，是万山情报网最顶尖的斥候，精通汉、回、蒙、藏等多种语言，擅长伪装、打探、周旋、制图，熟悉南北商道，是整支队伍的耳目与口舌。
队伍中央，十几匹健骡驮着沉甸甸的货箱，箱外贴着“昌顺商号”的封条，伪装成湖广武昌府往来西域的玉石药材商队。
货箱之中，明面上是万山工坊特制的玻璃摆件、琉璃器皿——这是西洋工艺与中原技艺结合的珍品，晶莹剔透，在西域与中原都是硬通货；还有秘制金疮药、冻疮膏、清热散等药材，是西域戈壁最稀缺的救命之物。
而在最底层的三只特制夹层箱里，藏着此行的核心——三柄龙山一式火绳枪样品、全套基础铸造图纸、迷你锻铁模具、防潮火药小样。这些是万山经过层层筛选的淘汰技术，既满足叶尔羌汗国的需求，又死守核心机密，绝不外泄根本。
山口另一侧，刘飞率领陈明远、苏郎中、柳书生等核心成员，静静伫立，为队伍送行。
没有锣鼓，没有喧嚣，只有无声的嘱托与期许。
“李毅，此行万里，大漠戈壁，关卡盗匪，九死一生。”刘飞走上前，拍了拍李毅的肩膀，语气沉重而坚定，“记住三大使命：探西域诸国虚实，查俄罗斯东进动向，建隐秘联络通道。万事以保全自身为先，不可逞强，不可冒进，万山全员，等你凯旋。”
“主公放心！”李毅单膝跪地，抱拳沉声道，“末将率队，定不辱使命。三年之内，必携西域情报、汗国盟约归来！若有不测，必自毁身份，绝不牵连万山分毫！”
哈桑身着中原商袍，立于队伍一侧，对着刘飞躬身行礼：“刘主公，我必以性命护佑探险队周全，平安返回叶尔羌。”
刘飞微微颔首，抬手示意：“出发。”
李毅站起身，翻身上骡，挥了挥手。二十三人的队伍，牵着健骡，悄无声息地汇入山间小径，向着西方，缓缓前行。
队伍的身影渐渐消失在密林深处，刘飞依旧伫立在山口，望着西方的天际，久久未动。
陈明远轻声道：“主公，他们会平安归来的。”
“但愿如此。”刘飞轻叹一声，“河西走廊关卡林立，清廷管控森严，这第一关，便是生死劫。”
正如刘飞所料，穿越河西走廊的路途，从一开始，便布满了凶险与严苛的盘查。
三藩平定后，清廷为稳固西北边防，防范蒙古诸部与西域势力，在河西走廊布下重兵，三十里一关卡，五十里一汛堡，关卡之上，八旗兵与绿营兵持枪林立，盘查极严，但凡身份可疑、货物异常者，一律扣押严查，通敌者就地正法。
李毅率领队伍，昼伏夜行，避开官道主干，先从湘赣入湖广，再经河南、陕西，一路向西，耗时一月，终于踏入河西走廊的东段——凉州地界。
进入凉州，画风骤变。
江南的温润、中原的富庶荡然无存，取而代之的是枯黄的原野、呼啸的风沙、低矮的土屋，沿途随处可见清军的汛堡、了望塔，兵戈之气扑面而来。
队伍彻底换上“昌顺商号”的伪装，李毅化名“李掌柜”，自称是湖广武昌府的玉石商人，常年往来西北，贩运玉石、药材，换取西域良马。全套假文书、路引、商帖，皆是陈明远精心伪造，仿刻的地方官印、税关戳记一应俱全，足以以假乱真。
第一关，凉州城关卡。
守关的绿营哨官挎着腰刀，眼神凶狠，带着十名兵丁，拦住队伍去路：“停下！路引、商帖拿出来！货物开箱查验！”
李毅从容下马，脸上堆起商人的和气，双手递上文书，同时悄悄将一只掌心大小的玻璃鼻烟壶，塞进哨官手中。这玻璃鼻烟壶晶莹剔透，雕着缠枝纹，是万山工坊的精品，在西北边关极为稀罕。
哨官指尖一触，便知是贵重之物，脸色顿时缓和几分。他翻看着路引，见文书齐全，戳记清晰，又随意扫了一眼开箱的货物——满箱的琉璃摆件、名贵药材，香气扑鼻，并无异常。
“倒是个正经商队。”哨官挥了挥手，“走吧走吧，前面甘州关卡查得更严，规矩点！”
“多谢军爷通融！”李毅拱手道谢，指挥队伍，缓缓通过关卡。
首战告捷，可众人并未放松。
越是往西，关卡越严，清军的警惕性越高，稍有不慎，便会万劫不复。
接下来的甘州、肃州关卡，盘查愈发严苛。
甘州关卡的守将是一名参将，生性多疑，不仅核对文书、查验货物，还亲自清点人数，盘问行程细节，甚至命兵丁用长枪戳刺货箱，检查是否藏有违禁品。
长枪刺向藏火器的夹层箱时，护卫们的手瞬间按在了腰间短刃上，神色紧张。李毅面不改色，笑着解释：“将军，这箱是上等的和田玉料，坚硬无比，军爷的长枪可戳不坏，若是戳伤了料子，小的可就血本无归了。”
参将冷哼一声，收了长枪，见货箱坚实，并无异动，又收了李毅送上的两箱名贵药材，最终挥挥手，放行了队伍。
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