第5章 南部垦荒（1 / 2）

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景炎三年初，海风裹挟著湿热的气息掠过吕宋岛。右丞相文天祥携文武百官与数十万宋民，尽数迁移至此。因远离中原故土，大宋的旗帜虽仍在吕宋城头飘扬，后世却已悄然將其称为东宋。

为加快对吕宋岛的开发，文天祥亲自踏遍岛南的平原与河谷，考察土地肥力与水源分布，最终亲自编撰並颁布了一道法令——《土地开垦法》。法令言明：凡自愿前往吕宋南方开拓荒地者，无论开垦面积多寡，土地皆归其所有，且三年免徵赋税。

此法一出，犹如一道惊雷炸响在吕宋城的街巷里弄。此前因多次迁徙而身心俱疲、不愿再离开吕宋城半步的百姓，瞬间被土地的诱惑点燃了热情。他们或拖家带口，或结队而行，背著简陋的行囊，朝著南方那片未知却充满希望的土地进发。

杨野便是这迁徙大潮中的一员。他是最早跟隨陆秀夫开拓吕宋岛的东宋正兵，凭著一身驍勇，每次与土著部落交锋都冲在最前，曾被陆秀夫亲自赏赐了三名土人女子。到景炎三年时，三个女子已为他生下两儿一女，茅草屋的小院里，时常能听见孩童的嬉闹声。

初为人父的杨野满心欢喜，正琢磨著多立战功，挣些赏赐供养妻儿，却在一次围剿土著的战斗中，不慎被毒蛇咬伤了左臂。军医为保他性命，仓促间挥刀斩断了他的胳膊。一条性命虽是捡了回来，他却再也无法握枪执矛，只能黯然退伍，回家务农。

吕宋岛北方也在鼓励垦荒，却並无免税的利好政策。两相权衡之下，杨野毫不犹豫地选择了南下。

这日，杨野拄著拐杖，一瘸一拐地走进了吕宋城。时隔数月再来，这座新城竟已生出几分繁华气象。毕竟吕宋岛上城池稀少，达官贵族皆聚居於此，寻常宋民但凡有买卖交易的需求，也多会往这里跑。街巷两旁搭起了不少茅草棚子，铁匠铺、杂货铺、米麵铺一应俱全，吆喝声、討价还价声此起彼伏。

杨野在一家铁匠铺前停住脚步，目光落在棚子下摆放的锄头、镰刀上。他蹲下身，拿起一把锄头掂量了掂量，开口问道：“掌柜的，这农具怎么卖”

铁匠铺掌柜是个满脸黝黑的汉子，正抡著铁锤打铁，闻言擦了擦额头的汗，隨口应道：“锄头十五文一把，镰刀十文。”

“这么便宜”杨野吃了一惊。他没当兵前，本就是种田的好手，中原的农具价格他门儿清，这般价格，简直是破天荒的低廉。

他將锄头凑到眼前细细端详，指尖划过粗糙的铁面，很快便皱起了眉：“掌柜的，你这做生意也太没良心了吧这种品质的铁也敢拿出来卖你瞧瞧，这铁疙瘩韧性不足，杂质又多，怕是用不了几次就得崩口。”

掌柜闻言非但不恼，反而咧嘴一笑，指了指城外的方向：“客官有所不知，如今这世道，哪里还有你说的那种好铁要不是前些时日在吕宋河入海口发现了铁砂矿，咱们自己能炼出些粗铁，你怕是连这种粗劣的铁器都见不到嘞。”

杨野心里咯噔一下，隨即恍然大悟。他退伍时，连隨身携带多年的战刀都被军中收缴回去重炼，可见东宋如今缺铁缺到了什么地步。他嘆了口气，不再多言，掏出积攒的铜钱，买了两把锄头、一把镰刀，又添置了一把砍柴刀。

正准备转身离开，身后忽然传来一声喊：“好汉请留步！”

杨野回过头，只见来人是个身形略显瘦弱的汉子，穿著一身洗得发白的短褂，脸上带著几分憨厚的笑意。

“在下郭锋，是从泉州迁来的。”汉子拱手作揖，自我介绍道。

“杨野。”他回了一礼，疑惑地打量著对方，“不知兄台喊住在下，有何贵干”

郭锋搓了搓手，语气热切：“方才听好汉与掌柜的对话，又见好汉身形魁梧，手上还有厚茧，想来是当过兵的吧看你这行装，莫不是也要往南方闯荡”

从军是杨野这辈子最引以为傲的事。若非当兵，他一个穷苦出身的汉子，哪里能娶到三个婆娘放在中原故土，寻常百姓娶一个媳妇都要掏空家底，更別说三个，那是大户老爷们才有的福气。三个婆娘操持家务、生儿育女，夜里轮著伺候他，其中的滋味，真是不足为外人道也。

他挺起胸膛，朗声道：“不错，我刚从军中退伍，准备去南方开垦几亩薄田，养家餬口。”

郭锋闻言大喜，脸上的笑意更浓了：“太好了！杨兄，实不相瞒，我也正打算南下垦荒。只是南方荒无人烟，保不齐还有野人出没，单打独斗实在凶险。不如咱们结伴同行杨兄你在军中上过战场，杀敌经验丰富，若是遇到野人袭击，有你领头，咱们也能安心几分。”

杨野闻言沉吟片刻。陆秀夫虽然一直在清剿岛上的土著部落，但林子大了，总有些漏网之鱼。他如今断了一条胳膊，若是真遇上三五成群的野人，还真不一定能全身而退。结伴而行，確实能多几分安全。

“也好。”他点了点头，应了下来。

郭锋欣喜若狂，隨后又兴冲冲地在街巷里吆喝起来。不多时，又有十个同样打算南下垦荒的汉子加入了队伍。他们大多是破產的农户或退伍的士兵，都是孑然一身，只想在南方闯出一片天地。

几日后，杨野收拾好行囊，领著三个土人婆娘和年幼的儿女，与郭锋等人匯合，一同踏上了南下的路。一路上，他们翻过山岭，蹚过溪流，途经四座初具规模的城池和五个炊烟裊裊的定居点，走了足足半个月，总算抵达了郭锋口中的“宝地”。

眼前是一片一望无际的平原，黑黝黝的土壤泛著油光，一条蜿蜒的河流穿境而过，水流清澈见底。郭锋站在田埂上，望著这片肥沃的土地，忍不住感嘆：“老天爷赏饭吃啊！这土地肥沃，水源充足，当真是块种田的好地方！可惜那些当地野人守著这块宝地，却只会打猎采果，不懂耕作，真是暴殄天物！”

杨野蹲下身，抓起一把泥土攥在手心，感受著土壤的湿润与厚重。他看了看腰间別著的粗劣农具，沉声应道：“他们怕是连炼铁都不会，没有农具，再好的土地也种不出粮食。”

“杨兄所言极是！”郭锋深以为然。

感慨过后，杨野便成了这支垦荒队伍的主心骨。他凭著军中习得的经验，指挥眾人砍倒四周的灌木，在开垦地的边缘划出一条宽阔的隔火带，隨后点燃了乾枯的草木。

熊熊烈火冲天而起，噼啪作响，浓烟滚滚。大火整整烧了一天一夜才渐渐熄灭，焦黑的草木灰混在泥土里，成了天然的肥料。火灭之后，林子里还留下不少被烧死的野兔、山鸡，杨野带著眾人一一捡了回来，当晚便架起篝火，烤得香气四溢。