第93章 赋税宽免（1 / 2）
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弘治十三年的夏天，北京城热得如同蒸笼。紫禁城内，弘治皇帝朱祐樘正在审阅户部呈上的奏章，额头上渗出细密的汗珠。当他看到河南巡抚上报的灾情时，眉头越皱越紧。
传户部尚书周经。朱祐樘放下奏章，声音中带着焦虑。
不久，周经匆匆赶来，跪地行礼：陛下召见微臣，不知有何吩咐？
朱祐樘将奏章递给周经：你看看，河南又遭大旱，二十余州县颗粒无收。百姓以树皮草根充饥，甚至出现易子而食的惨状。
周经快速浏览奏章，面色凝重：陛下，这已是河南连续第三年遭灾。去岁朝廷已减免该地赋税，若再减免，恐影响国库收入。
影响国库？朱祐樘站起身，在殿内踱步，周爱卿，你可知道'民为邦本'的道理？百姓都饿死了，要国库何用？
周经连忙叩首：陛下息怒，臣不是这个意思。只是如今九边军饷、百官俸禄、宗室开支，样样都需要银两。若再大规模减免赋税，臣恐难以为继。
朱祐樘长叹一声，走到窗前望着外面的骄阳：朕记得年少时，曾在民间见过灾荒的景象。那时朕就立下誓言，若有朝一日执掌天下，必不让百姓受饥馑之苦。
他转身对周经说：传旨：免除河南今年全部赋税，开仓赈济灾民。再从内帑拨银二十万两，用于购买粮食。
周经震惊地抬头：陛下，内帑是皇家私库，这...
百姓都要饿死了，还分什么公私？朱祐樘斩钉截铁地说，快去办！
这道圣旨传出后，在朝中引起了不小的争议。
第二天朝会，以户部侍郎佀钟为首的一些官员上书反对。
陛下，佀钟奏道，河南连年减免赋税，恐开恶例。若其他省份效仿，纷纷请求减免，国库将难以为继啊！
工部尚书曾鉴也道：陛下，黄河治理工程正在紧要关头，若此时削减开支，恐前功尽弃。
朱祐樘耐心听完反对意见，缓缓开口：诸位爱卿的担忧，朕都明白。但你们可知道，朕昨日收到河南百姓的万民书？
他从御案上拿起一份血迹斑斑的布帛：这是河南灾民咬破手指写就的血书。上面写着：'陛下圣明，万民感戴。然今岁大旱，颗粒无收，老弱转乎沟壑，壮者散而之四方。若再催科，唯有一死。'
朝堂上一片寂静。
朱祐樘继续道：朕读此血书，夜不能寐。为君者，当以百姓为念。若坐视子民饿死，朕有何颜面称君父？
首辅徐溥出列支持：陛下圣明。民为邦本，本国则邦宁。减免赋税虽是权宜之计，然可收民心，实为社稷长远之策。
次辅刘健也道：臣以为可区别对待。受灾严重地区全免，受灾较轻地区减半，未受灾地区照常征收。如此既可救济灾民，又不致国库空虚。
在阁臣的支持下，朱祐樘顶住压力，坚持减免赋税。不仅如此，他还下令彻查赋税征收中的弊端。
在调查中，朱祐樘发现了一个触目惊心的事实：虽然朝廷屡次下诏减免赋税，但很多地方官员仍然变相征收，中饱私囊。
这些蛀虫！朱祐樘在文华殿大发雷霆，朕在这里想方设法减轻百姓负担，他们却在
他立即下令都察院严查此事，并派出巡按御史分赴各地明察暗访。
然而，赋税问题远比想象中复杂。不久，朱祐樘又发现了另一个问题：由于连年减免赋税，地方财政困难，许多该办公事无法进行。
弘治十四年春天，朱祐樘召见各地来京述职的官员，详细了解地方情况。
苏州知府林世远汇报：陛下，苏州去岁减免赋税三成，府库空虚。如今官学破败无力修缮，道路桥梁损坏无钱维修，连衙役的俸禄都难以发放。
松江知府也表示：臣那里情况类似。若长此以往，恐生变乱。
朱祐樘意识到，单纯减免赋税并不能解决问题，必须找到新的财源。
在阁臣的建议下，他开始推行一系列赋税改革：
首先是整顿盐税。明朝盐税是国家重要财源，但长期以来被权贵把持，偷漏严重。朱祐樘下令改革盐法，打击走私，增加盐税收入。
其次是发展商业。他减轻商税，鼓励贸易，通过商业繁荣来增加税收。
最重要的是清查隐田。明朝中期，土地兼并严重，大量土地被豪强地主隐匿，逃避赋税。朱祐樘下令重新丈量全国田亩，编制新的鱼鳞图册。
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