第308章 这是我们和英法的事情（1 / 2）
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当天下午三点，迪拜外交部会客厅。
王文武坐在主位上，面前摆着三杯茶——龙井、普洱、铁观音。茶已经泡好了，热气袅袅升起，在空气中散发出不同的香气。
门开了，秘书领着三个人进来。
第一个是英国驻兰芳总领事馆代办汤姆森——杰拉德少将回伦敦述职去了，现在由他代理。汤姆森四十岁，个子不高，戴着金丝眼镜，典型的文官模样。
第二个是法国驻兰芳领事杜邦，五十多岁，留着精心修剪的小胡子，举止优雅，但眼神里透着疲惫——法国在这场战争中流了太多血。
第三个是北X政府驻迪拜商务代表周X孺，一个六十岁的老学究，穿着长衫马褂，脑后还留着半个辫子。
“三位请坐。”王文武做了个手势，“抱歉这么急请你们来，但有要事相商。”
三人坐下，交换了一个眼神。他们都猜到今天的会议不寻常——王文武同时约见三方代表，这在以前从未有过。
“王部长，不知有何指教？”汤姆森先开口，用的是流利的汉语，但带着英国口音。
王文武没有绕弯子：“今天早晨，我们收到了北X政府的公告，关于派遣十五万华工赴欧洲协助英法联军一事。”
汤姆森和杜邦的表情放松了一些。他们以为兰芳是要讨论合作细节——也许想分一杯羹，或者提供运输服务。
周孝孺则挺直了腰板，脸上露出自豪的神色：“正是。此乃我中XX国融入国际社会之重要举措，彰显我五千年文明古国之担当。”
王文武看了他一眼，眼神复杂：“周代表，我想确认几个细节。这些劳工，是自愿的吗？”
“当然是自愿！”周孝孺说，“告示一出，报名者踊跃。每月二十银元，包食宿，这对于贫苦农民来说，是天大的好事。”
“他们知道要去哪里吗？知道要做什么吗？知道有多危险吗？”
周孝孺的表情僵了一下：“这个……自然有说明。修筑工事、搬运物资、铁路维护，都是后方工作，并无危险。”
“距离前线多远？”
“这……”周孝孺答不上来。
杜邦接话了：“王部长请放心，劳工营都设在安全区域，距离前线至少二十公里。而且，根据协议，劳工不得从事直接战斗任务，享有与盟军后勤人员同等的保护。”
汤姆森补充：“实际上，这对劳工是个好机会。他们在欧洲可以学习现代工业技术，开阔眼界，还能赚到在国内十年都赚不到的钱。回国后，会成为中国现代化的种子。”
话说得很漂亮。王文武心里冷笑。如果不是看过欧洲的战报，知道所谓“安全区域”每天要挨多少炮弹，他可能就信了。
“那么，”王文武缓缓说，“如果这些劳工中途改变主意，不想去了，可以吗？”
会议室里安静了一瞬。
汤姆森皱眉：“王部长，我不太明白您的意思。合同已经签了，船期已经定了，岂能儿戏？”
“我是说如果。”王文武坚持，“如果劳工上了船，走到半路，忽然想家了，或者害怕了，想回来。可以吗？”
杜邦笑了，那笑容里有一种居高临下的宽容：“王部长，您可能不太了解情况。这些劳工大多是文盲，农民，他们需要的是指引，而不是选择。我们和贵国政府已经为他们安排好了一切，他们只要照做就好。”
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