第121章 风暴眼（1 / 1）
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中平六年，夏末。
灼热尚未完全从洛阳的土地上褪去，但南宫嘉德殿内，却已是一片沁入骨髓的冰寒。在经历了漫长的昏沉与数次短暂的清醒后，大汉皇帝刘宏，终于在这一日深夜，咽下了最后一口气。
这位十二岁登基，在位二十一年，年号更易多次（建宁、熹平、光和、中平），谥号为灵帝的帝王，在无限的悔恨、无奈与错综复杂的算计中，结束了他短暂而充满争议的三十三载人生。帝国沉重的车轮，在他松手的那一刻，骤然失去了最后一点名义上的控制，向着未知的深渊加速滑落。
国不可一日无主，然灵帝驾崩，并未留下任何公开的、明确的遗诏（那封至关重要的密诏与传国玉玺，此刻正静静躺在北宫冷院原氏居所隔壁，护卫长王越贴身携带的木盒之中，王越深知此刻拿出非但不能正名，反而会立刻引发血腥抢夺，甚至危及原氏性命，只能死死按住这个惊天秘密，等待时机）。
最高权力的真空，瞬间点燃了早已火星四溅的导火索。
以张让、赵忠为首的十常侍宦官集团，与以外戚大将军何进为首，得到清流士人如袁绍、曹操等和部分禁军将领支持的朝臣势力，立即展开了围绕新帝人选的激烈角逐，乃至赤裸裸的对抗。
皇宫这个帝国的中心，顷刻间变成了阴谋与刀剑的修罗场。
嘉德殿内外，宦官与何进部属的甲士对峙已呈白热化，双方剑拔弩张，稍有风吹草动便可能演变成血腥火并。宫娥内侍人人自危，低眉顺眼，行走时恨不得贴墙根，生怕被卷入突如其来的清洗。往日肃穆的宫道上，不时有神色仓皇的宦官或低级官员被某一方带走，随后便再无声息。空气中弥漫着恐惧与血腥混合的诡异气息。
何皇后在灵帝咽气后，第一时间以皇后身份试图控制宫禁，并催促其兄何进速立皇子刘辩为帝。而张让等人则紧紧依靠着灵帝生母董太后，宣称陛下素爱皇子刘协，且有顾命之意，意图扶持刘协上位。双方各自拉拢部分禁军如蹇硕倾向于宦官，而何进则掌控了北军五校及部分西园军，在宫廷内外展开了一场无声却凶险至极的拔河。
整个洛阳城都被这股紧张的氛围所笼罩，公卿府邸门户紧闭，市井流言四起，所有人都预感到，一场巨大的政治风暴乃至兵灾，即将来临。
然而，在这片人心惶惶、杀机四伏的皇宫地图上，却存在着一个诡异的平静点北宫那处偏僻的、属于原氏夫人的冷清宫院。
这里仿佛被施了法术，与宫墙外的惊涛骇浪隔绝开来。
每日的饮食供给，非但没有因为灵帝驾崩、宫中混乱而缩减或延误，反而变得异常准时，甚至菜色用度都比灵帝在世时明显提升了一个档次。送来的衣料、炭火虽未到时节但已备下、日常用物，也皆属上乘，再无半分克扣轻慢。
原氏起初亦是心惊胆战，不知这反常的优待背后藏着何等祸心。但很快，她和沉默护卫在侧的王越都明白了其中缘由。
宦官集团不敢动她。张让等人深知刘朔手握重兵，雄踞凉州，且对灵帝乃至朝廷毫无好感。若此时得罪其生母，无异于将刘朔彻底推向何进一方，甚至可能引得凉州铁骑提前东向，那对他们来说是灭顶之灾。他们甚至暗中希望原氏能安然无恙，最好还能对刘朔施加一点温和的影响，使其至少保持中立。
外戚集团同样不敢动她。何进与何后虽然跋扈，但也绝非无脑之辈。刘朔的军力是悬在所有人头上的一把利剑。在皇位争夺的紧要关头，稳住刘朔避免后院起火，是他们的共识。若能通过善待原氏，间接向刘朔示好，使其不插手洛阳之事，甚至默认刘辩即位那便是上上大吉。因此何进也严令属下，不得骚扰原氏住处，一应供给从优。
于是，在这两大势力互相牵制、互相忌惮的微妙平衡下，原氏这个原本微不足道、备受冷落的先帝宫人，其住所竟阴差阳错地成了风暴中心唯一不受侵扰的净土。无论是宦官的爪牙，还是何进的兵卒，路过这片宫院时，都会下意识地放轻脚步，绕道而行仿佛这里驻扎着什么令人敬畏的可怕存在。
王越身负绝密，守护在此，更是将这份平静维持得滴水不漏。他约束仅有的几名老宫人，严禁打探外界消息，也严禁与任何可疑之人接触。他自己则如同蛰伏的猎豹，日夜警惕，怀中的木盒从未离身。他知道，这份平静是脆弱的，是建立在儿子强大实力带来的威慑之上。他也知道，自己的使命，就是利用这难得的平静，保护好原氏，等待那个或许能将盒中之物安然送出的时机。
原氏坐在悄然改善了许多的庭院中，望着高墙外洛阳城压抑的天空，手中无意识地捻着一枚儿子早年托人送来的来自凉州的粗糙但温暖的护身符。她心中没有多少劫后余生的庆幸，只有对远方儿子更深的担忧，以及对这诡异平静下所隐藏的、更大风暴的莫名心悸。
灵帝的葬礼在紧张气氛中仓促举行。六月辛酉，被谥为孝灵皇帝的刘宏，下葬于文陵。葬礼的规格或许依旧，但那份帝国送别君主的哀恸与庄重，早已被权力斗争的硝烟冲淡得所剩无几。
送葬的队伍归来，宫中的对立并未缓和，反而因为名分未定而更加尖锐。每个人都嗅到了决战的气息。
而在北宫那片小小的净土里，王越抚摸着怀中木盒冰冷的表面，目光似乎穿透了宫墙，投向了西北方向。他知道，当洛阳的厮杀决出胜负，或者陷入不可收拾的混乱之时，就是他带着身边这位夫人和怀中之物，踏上通往凉州之路的时刻。
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