第519章 惊变传江南（1 / 2）
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十一月的寒风刚掠过华北平原，皇太极攻陷遵化、兵锋直指紫禁城的消息，便像一颗炸雷，顺着运河水道与沿海商船，在七日后传到了江南腹地南京。
彼时南京城刚下过一场冷雨，秦淮河畔的画舫丝竹声弱了几分，而两江总督衙门内，却弥漫着比冬雨更刺骨的寒意。
两江总督马士英正坐在暖阁里批阅公文，手边的炭炉烧得通红，却驱不散他脸上的凝重。
当差役捧着急递文书跌撞进来时，他手指捏着的狼毫笔“啪嗒”一声掉在宣纸上，晕开一团墨渍。
“你说什么？遵化丢了？鞑子兵到紫禁城脚下了？”
马士英猛地站起身，声音因震惊而发颤，他一把抓过文书，逐字逐句地读着，指节因用力而泛白。
文书上的字迹潦草却清晰，每一个字都像一把锤子，砸在他的心上。
“遵化守将王元雅自缢，总兵朱国彦战死，皇太极亲率八旗劲旅，距京师仅百里。”
“快！传布政使、按察使还有各府知府来议事！”
马士英对着门外大喊，语气急促。
他背着手在暖阁里踱来踱去，脑子里乱成一团。
南京作为留都，虽无北京那般军政中枢的权重，却掌管着江南半壁的赋税与漕运，一旦京师陷落，崇祯帝有个三长两短，江南的局势将彻底失控。
他想到自己寒窗苦读数十载，好不容易爬到两江总督的位置，若是大明亡了，那他现在拥有的一切都将化为乌有。
不到一个时辰，各司官员便齐聚总督衙门大堂。
众人脸上都带着惊惶之色，交头接耳间满是焦虑。
“诸位，京师危在旦夕！”马士英拍着公案，沉声道。
“皇上安危未卜，我们身为江南臣子，不能坐视不理。当务之急，是要凑集粮草军饷，派援兵北上！”
话音刚落，布政使李本深便皱着眉开口了。
“马大人，江南虽富庶，但今年夏涝秋旱，赋税本就收缴困难，再凑集粮草军饷，恐怕百姓负担不起啊。再说，咱们南京的驻军只有五千余人，多是老弱残兵，派去北上也是杯水车薪。”
其他官员也纷纷附和，有的说“应先保江南安稳”，有的说“需等北京进一步消息”，议论纷纷，却没人敢拍板定计。
马士英脸色更沉了。
“百姓负担重？难道眼睁睁看着京师陷落，鞑子南下屠戮百姓就好？至于援兵，哪怕只有一人一马，也要北上，这是咱们做臣子的本分！”
他顿了顿，语气缓和了些。
“这样，先从官仓里调拨三万石粮食，再从盐税里挤出五万两银子，挑选两千精锐士兵，由副总兵黄得功率领，三日后启程北上。同时，快马加鞭给湖广、浙江等地的官员送信，让他们也派兵粮支援。”
官员们见马士英态度坚决，也不敢再反对，纷纷领命而去。
大堂内只剩下马士英一人，他望着窗外灰蒙蒙的天空，长长叹了口气。
他知道，这不过是权宜之计，若京师真的守不住，这些粮草援兵也改变不了什么，但他必须这么做，既是为了大明，也是为了自己的身家性命。
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