第6章 立威（1 / 2）

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开工第三天，谣言就起来了。

起先是茶馆里。

几个闲汉喝着最便宜的茶沫子，唾沫横飞。

“听说了吗？新来的县太爷，一天发出去小一贯钱！”

“一贯？我的娘，他哪来那么多钱？”

“借的！跟苏家借的！二百贯！月息二分！”

“二百贯？！”有人喷了茶，“他拿什么还？把县衙卖了也还不上啊！”

“可不是嘛。”一个尖嘴猴腮的汉子压低声音，“我听说啊，这新县太爷，跟苏家那个大小姐……嘿嘿，不清不楚。不然苏家凭啥借他那么多钱？”

“真的假的？”

“我三舅在衙门当差，亲眼看见的！那天晚上，苏家大小姐一个人进了县太爷房里，待了半个时辰才出来！”

“啧啧啧……”

谣言像长了腿，半天时间，传遍了郪县城。

传到周荣耳朵里时，他正在家里喝茶。

管家说完，他放下茶杯，笑了笑。

“传得还挺快。”

“老爷，要不要……”管家做了个手势。

“不用。”周荣摆手，“让它传。传得越凶越好。”

“可是老爷，这谣言也牵扯到您了，说您……”

“说我什么？”

“说您……管不住

周荣笑容淡了些，但很快又恢复。

“让他们说。”他重新端起茶杯，“火还没烧到我身上，急什么。”

同一时间，工地上。

气氛不太对。

老石匠带着人正夯路基，忽然发现铁锹少了三把。

“早上领的时候，明明是十把！”老石匠急了，“现在怎么只剩七把？”

发工具的胥吏姓刘，是个三角眼，懒洋洋地说：“老石匠，你看错了吧？就是七把。我这儿有账，你自己看。”

账本上，确实写着“铁锹七把”。

“不可能！我亲自数的！”老石匠脸红脖子粗。

“那你就是数错了。”刘胥吏翻个白眼，“要不，你找大人说去？”

正吵着，另一边也闹起来了。

是清河道的那队人。

队长王大山气冲冲跑过来：“刘头儿，我们队今天出工十五人，怎么只记了十二个工？”

“哦，那个啊。”刘胥吏不紧不慢，“有三人迟到了，按规矩，迟到超一刻钟，不算工。”

“可他们就晚了一小会儿！而且昨天也没这规矩！”

“昨天是昨天，今天是今天。”刘胥吏冷笑，“规矩是衙门定的，我说了算。不服？不服别干啊。”

王大山拳头攥紧了。

他身后跟着的几个汉子也围上来，眼神不善。

刘胥吏有点慌，但还硬撑着：“干什么？想闹事？我告诉你们，殴打胥吏，可是要坐牢的！”

“怎么回事？”

林启的声音响起。

人群分开，林启走过来，身后跟着陈伍。

“大人！”老石匠和王大山同时开口，抢着说。

林启抬手，让他们一个一个说。

听完，他看向刘胥吏。

“工具少了三把，工数少了三个。刘胥吏，解释一下？”

刘胥吏咽了口唾沫：“工具……可能是他们自己弄丢了，赖在账上。工数……迟到就是不算工，这是惯例。”

“惯例？”林启问，“谁定的惯例？”

“一、一直是这么办的……”

“从今天起，改了。”林启说，“迟到一刻钟内，扣五文工钱。一刻钟以上，扣十文。但工要算。因为人来了，干活了。”

他顿了顿：

“至于工具——陈伍。”

“在。”

“你昨天安排人盯着工具发放，有记录吗？”

“有。”陈伍掏出一个册子，“今晨卯时三刻，发工具。铁锹十把，锄头二十把，箩筐三十个，扁担二十根。领用人，老石匠，签字画押。这是凭证。”

他把册子递过去。

上面清清楚楚，老石匠按的手印。

刘胥吏脸白了。

“还有工数。”陈伍又掏出一本册子，“我的人也在工地记了。王大山队，十五人，辰时整全部到齐，无人迟到。这是名单。”

林启接过册子，看了一眼，抬头看刘胥吏。

“刘胥吏，你的账，和我的账，对不上啊。”

“大人，我、我……”刘胥吏腿开始抖。

“工具少了，工数少了。”林启声音很平静，“少的工具，是你贪了，还是卖了？少的工数，是你记错了，还是想私吞工钱？”

“我没有！”刘胥吏扑通跪下，“大人明察！我真没有！”

“有没有，查查就知道了。”林启看向陈伍，“搜他身。”

陈伍上前，一把拎起刘胥吏。

手在他怀里一掏，掏出个小布包。打开，里面是几串铜钱，还有一张当票。

“大人，”陈伍把当票递过来，“城西‘刘记当铺’，今早典当铁锹三把，典价一百五十文。”

林启接过当票，看了看，笑了。

“刘胥吏，手脚挺快啊。早上贪的工具，晌午就当掉了。”

刘胥吏瘫在地上，面如死灰。

“还有谁？”林启看向其他几个胥吏。

那些人低着头，大气不敢喘。

有个年轻的，腿一软，也跪下了。

“大人……我、我错了……是张司吏让我少记工数的……他说，记少三个，工钱我们平分……”

“张司吏？”林启问，“张霸？”

“是、是……”

“他让你少记几个？”

“三、三个……一人三十文，我们分……”

“好。”林启点头，“倒是老实。”

他转身，面向工地。

所有人都在看。

那些干活的，那些胥吏，那些远远围观的百姓。

“都听着。”林启提高声音，“刘三，贪没工具，私典牟利。按《宋刑统》‘监守自盗’，值绢一尺杖八十。三把铁锹，值绢三尺，杖二百四十。”

他顿了顿：

“但本官今天，不按尺算。按次算。一次贪没，就是渎职。渎职，杖二十，革除差事，永不录用。”

刘胥吏猛地抬头：“大人！大人饶命！我再也不敢了！”

林启不理他，看向那个年轻胥吏。

“你，虚报工数，意图侵吞工钱。按《宋刑统》‘徇私舞弊’，杖一百，流五百里。但你是从犯，又是初犯。本官从轻发落——杖二十，革除差事，家人逐出郪县。今日日落前，离开。”

年轻胥吏傻了，瘫在地上，尿了裤子。

“陈伍。”林启说。

“在。”

“行刑。”

“是！”

陈伍一挥手，老吴和小石头上前，把两人拖到空地。

扒了公服。

露出后背。

“打！”

水火棍抡起来。

啪！啪！啪！

声音闷响，像打在每个人心上。

刘胥吏开始还嚎，后来没声了。年轻胥吏直接晕了过去。

二十杖打完，两人后背血肉模糊。

“抬走。”林启摆手，“扔出城。家人一起赶出去。从今往后，郪县没这两人。”

几个衙役战战兢兢上前，把人拖走。

地上，两道血痕。

林启走到胥吏们面前。

那些人腿都软了，低着头，不敢看他。

“我知道，你们有人觉得我年轻，不懂规矩。”

林启开口，声音不高，但每个字都像钉子。

“有人觉得，我就是个书生，来镀层金，过两年就走。郪县的事，还得按你们的规矩来。”

他停了一下，目光扫过每一张脸。

“今天，我把话说明白。”