第0203章渔村晨光（1 / 2）

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江南，太湖边的渔村。

天还没亮透，湖面上笼着乳白色的薄雾。十五岁的阿贝踩着露水浸湿的滩涂，将昨晚撒下的渔网一截一截收回。她的手因为常年泡水而粗糙开裂，但动作娴熟有力，一拉一提间，银白色的鱼就在网中扑腾。

“阿贝！今天收成不错啊！”隔船上的福生叔探头喊，“得有二十斤吧？”

“差不多。”阿贝抹了把额头的汗，露出笑容。晨光勾勒出她清秀的侧脸，皮肤被湖风吹得微黑，但眼睛亮得像浸在水里的黑珍珠。

渔网全部收完时，东方天际已经泛出鱼肚白。阿贝把鱼篓扛在肩上，赤脚踩着潮湿的泥土往家走。村口那棵老槐树下，几个早起的妇人正在洗衣，见她过来，纷纷招呼：

“阿贝又这么早！”

“这丫头勤快，莫老憨有福气哟。”

阿贝腼腆地笑笑，加快脚步。她不太擅长应付这些热情的乡亲——六年前，养父母莫老憨夫妇从码头捡到她时，她还是个不会话、只会睁着大眼睛惊恐看着周围的孩子。养母，她当时穿着绸缎袄，怀里揣着半块玉佩，一看就是大户人家的姐。

可大户人家的姐，怎么会被人丢在码头？

养父去码头上打听过，没人认识这个孩子。他们报了官，官府查了三个月，毫无线索。最后，这对善良的渔民夫妇决定收养她，给她取名“阿贝”——因为捡到她时，她怀里除了玉佩，还有一颗用红绳系着的贝壳。

“到家了。”阿贝推开篱笆门。院里，养母正在生火煮粥，养父在修补渔网。见她回来，养母连忙接过鱼篓：“哎哟，这么重！快歇歇，粥马上好。”

“我不累，娘。”阿贝蹲到养父身边，“爹，网破得厉害吗？我帮你补。”

“不用不用，你去歇着。”莫老憨憨厚地笑着，“你这双手啊，不该干这些粗活。”

“爹——”阿贝无奈。养父母总是这样，把她当瓷娃娃一样护着。明明家里穷得揭不开锅的时候，他们宁可自己饿肚子，也要让她吃白米饭；明明她早就可以跟着下湖打鱼，他们却坚持让她去村里的私塾念了三年书。

“阿贝啊，”养母盛好粥，端到木桌上，“昨儿个王婶来，镇上李老爷家要招个识字的丫头，帮账房先生抄抄写写，一个月给三块大洋呢。你要不要去试试？”

阿贝摇摇头：“我不去。我要在家帮爹娘。”

“傻孩子。”养母在她身边坐下，粗糙的手抚过她的头发，“你今年十五了，该为自己打算打算。爹娘没本事，不能给你攒嫁妆，你得多学点本事，将来……”

“将来我哪儿也不去，就陪着爹娘。”阿贝打断她，语气坚定，“再了，我会补网，会打鱼，还会认字算账，养活自己没问题。”

莫老憨和妻子对视一眼，都从对方眼里看到了欣慰和心酸。这孩子太懂事了，懂事得让人心疼。

吃过早饭，阿贝拎着鱼篓去镇上卖鱼。从渔村到镇上要走五里路，她通常搭福生叔的牛车。今天车上还坐着几个同村的姑娘，一路叽叽喳喳个不停。

“听了吗？沪上来的戏班子要在镇上唱三天！”

“真的？演的什么？”

“《牡丹亭》！我表哥在镇公所当差，戏班子的行头可华丽了，光是头面就值好几百大洋呢！”

姑娘们兴奋地议论着，阿贝安静地听着，手指无意识地摩挲着藏在衣襟里的那半块玉佩。沪上——这两个字对她来，既陌生又熟悉。养母，捡到她时，她身上穿的是沪上最时兴的绸缎料子。可她对那个地方毫无记忆，只有一些模糊的片段：高高的洋楼，叮叮当当的电车声，还有一个温柔的女人哼着歌哄她睡觉……

“阿贝，你去不去看戏？”同村的春妮推推她。

“我……”阿贝犹豫，“要卖鱼，还要帮娘买药。”

“哎呀，晚上去看嘛！我让我哥帮我们占位子！”春妮热情地，“听戏班子是从沪上来的，不定……”

她没完，但阿贝明白她的意思。六年来，养父母从没放弃帮她找亲生父母。但凡有从沪上来的人或消息，他们都会去打听。可每次都是失望。

“好。”阿贝点头，“我去。”

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镇上的集市很热闹。阿贝在鱼市有个固定摊位，老主顾们都知道莫老憨家的丫头卖的鱼新鲜，价钱公道。不到晌午，二十斤鱼就卖完了。

她数了数钱，心地装进布口袋，然后去药铺给养母抓药。养母有老寒腿，一到阴雨天就疼得下不了床，大夫开的药方里有一味当归，不便宜。

从药铺出来，阿贝听见一阵喧闹声。循声望去，只见镇中心广场上搭起了戏台，几个穿戏服的人正在台上走台步。台下围了里三层外三层的人，水泄不通。

她正要绕道离开，突然，戏台后传来一阵骚动。

“抓住她！贼！偷东西！”

一个瘦的身影从戏台后窜出来，撞开人群狂奔。后面两个大汉紧追不舍。那孩子慌不择路，直直朝阿贝这边冲来。眼看就要撞上，阿贝下意识侧身一让，同时伸出脚——

“哎哟！”孩子被绊倒，怀里的东西撒了一地。是几个馒头，还有一块怀表。

两个大汉追上来，揪住孩子的衣领：“兔崽子，敢偷戏班的东西！”

“我没偷！是我捡的！”孩子挣扎着，看上去不过八九岁，面黄肌瘦，衣服破烂。

“捡的？怀表也是捡的？”一个大汉举起巴掌就要打。

“等等。”阿贝上前一步，“几位大哥，有话好好。”

大汉打量她一眼，见她是个姑娘，语气不善：“关你什么事？这贼偷我们戏班的干粮，还偷了班主的怀表！”

阿贝蹲下身，捡起那块怀表。黄铜表壳，表盖上刻着一个“梅”字，背面是西洋女神的浮雕。她打开表盖，里面的机芯精致，但已经停了。

“这表停了多久了？”她问孩子。

孩子抽泣着：“我……我不知道。我在戏台后面捡到的，想拿去当铺换点钱……我娘病了，没钱抓药……”

阿贝看向那两个大汉：“几位大哥，这孩子偷东西是不对，但怀表已经坏了，不值几个钱。至于馒头……”她从布袋里掏出几个铜板，“我替他赔。你们看行吗？”

大汉们对视一眼，其中一个哼道：“姑娘倒是心善。行，看在你的面子上，这次就算了。”他拿过铜板，又瞪了孩子一眼，“下次再敢偷，打断你的手！”

两人走了。孩子还坐在地上哭。阿贝把他扶起来，又从布袋里拿出两个铜板塞给他：“去给你娘抓药吧。记住，再难也不能偷，人穷志不能短。”

孩子愣愣地看着她，忽然跪下磕了个头，然后抓起铜板跑了。

周围看热闹的人渐渐散去。阿贝正要离开，一个温润的男声叫住了她：

“姑娘请留步。”

她回头，只见一个穿着月白长衫的青年站在戏台边，约莫二十出头，面容清俊，手里拿着一把折扇，正微笑看着她。

“方才之事，姑娘处理得很有分寸。”青年走近，目光在她脸上时，微微一怔。

阿贝被他看得有些不自在，低头道：“举手之劳，先生过奖了。”

“在下梅砚秋，是这戏班的班主。”青年拱手，“那块怀表是在下的，虽然不值钱，却是家父遗物。多亏姑娘，才没有流到当铺去。”

“原来是梅班主。”阿贝连忙还礼，“令尊遗物，应当妥善保管才是。”

梅砚秋收起怀表，打量着她：“听姑娘口音，不是本地人？”

“我……我是渔村的。”阿贝含糊道。

“渔村？”梅砚秋若有所思，“姑娘气度不凡，不像寻常渔家女子。可曾读过书？”